— Пьянствуют, говоришь? А ты что же?

— А я, гражданин начальник, на работе не пью!

— Молодец!

Ага, не пьешь, как же! Оно и видно, что под хмельком. Эвон, язык развязался.

Что ж, тогда можно и побеседовать… минут десять-пятнадцать…

Все это время участковый потратил зря! Нет, Карташов говорил много и даже местами весьма интересно — только вот не о тех и не о том. Чужих в деревне не видел, кто красную рыбу на электроудочку ловит — опять же, ни слухом ни духом.

Да, честно говоря, по поводу браконьерства капитан ничего толкового от Карташова и не ждал узнать. Здесь, в Лерничах, браконьерил каждый второй, не считая каждого первого. Без всякой оглядки на советскую власть. С другой стороны, местные всегда меру знали.

Жаль вот, чужих паромщик никого не видал…

— А вы что, товарищ участковый, чужаками интересуетесь?

— Девчонку мелкую в омут бросили, — честно поведал Дорожкин. А чего таить-то, всё равно все всё узнают: деревня! — Едва не утопла.

С недобрым прищуром паромщик выплюнул недокуренную папиросу:

— Нашу, что ль?

— Бабы Дуни Барановой внучку!

— Хэх! Вот ведь гад! — Видно было, что Карташов озлобился искренне. — Игорь! Как на духу — узнаю кто, лично ноги повыдергиваю! Уж не серчай! Девчонка-то его узнает?

— Да в том-то и дело, что нет! Говорит — сзади подбежал и столкнул.

Махнув рукой, участковый запустил двигатель.

— Слышь, Игорь Яковлевич! — вдруг закричал паромщик. — Ты насчет чужих-то лучше бы в клубе поспрошал.

— Так открыт клуб-то? Не рано ли?

— Не рано. Сегодня суббота же.

Клуб располагался на пологом холме, в одном здании с сельсоветом — вытянутом одноэтажном, с пристроенной кинобудкой и широким крыльцом в виде классического портика с деревянным колонами и треугольной крышей. В правом крыле размещался сельский совет, в левом — собственно клуб: кинозал и библиотека. По выходным в кинозале сдвигали кресла — получалась танцевальная площадка.

Заведовала клубом Анна Ивановна Дюкина (в девичестве Шмакина), не так давно вышедшая на работу после рождения дочки.

Когда Дорожкин подъехал к клубу, Дюкина как раз прикнопливала к стойке рукописную афишу:

«ВИА “Синие цветы”. ТАНЦЫ»

— Здравствуй, Аня!

— А, участковый… Если насчет той драки, то мы…

Большегрудая, плотненькая, Дюкина вполне осознавала всю свою красоту и власть над мужчинами.

— Да не про драку я…

Сквозь распахнутое настежь окно вдруг послышались раскаты ударных и перебор электрогитары.

Был один парень, и он, как я,

Любил и «Beatles», и «Rolling Stones».

Бродя с гитарой, пел песни их…

— запел кто-то вполне приятным, с хрипотцой, баритоном.

— Отойдем…

Встав, Анна деловито направилась в сторону братской могилы и, не доходя до нее, уселась на лавочку под цветущей сиренью.

— Ну? — Поправив прическу, Анна требовательно посмотрела на милиционера. — Ищешь того, кто Лерку в омут толкнул?

— Оп-па! — всплеснул руками Дорожкин. Не то чтоб сильно удивился, но все-таки… Так быстро не ждал. — А-а, так у вас же фельдшер — барабанщиком!

— Не он первый сказал да-ак! — хмыкнула Аня.