Валера начинал нервничать, но он понимал, что Слепой, который, как он считал, представлял каких-то очень влиятельных людей, не отвяжется, да и наркота была слишком опасная, поэтому решил не играть больше в кошки-мышки.

— Я вчера подслушал случайно, что новую партию ждут сегодня или завтра. Кому они звонят, не знаю. Но если тебе нужна наркота, ты говоришь, от кого пришел, и спрашиваешь: «Рюкзак нужен?»

— Понял, — сказал Слепой.

— Мне надо идти, — напомнил Валера.

— Да, иди, спасибо за информационную поддержку, — кивнул Слепой и добавил: — Ты же знаешь, я в долгу не останусь.

Валера нехотя кивнул в ответ и поспешил к клубу.

Слепой же вернулся к машине и поехал домой, где, как он понимал, уже волновался, поджидая его, Степан.

Степан действительно был уже дома, но он почему-то не стал расспрашивать Глеба, где тот был и с кем встречался.

— Я тут пельмешек наварил, — сказал он. — Давай присоединяйся.

— Спасибо, — кивнул Слепой, думая, как бы лучше ввести Степана в суть предстоящей операции.

Но, как оказалось, времени на раздумье у него не было, поскольку, едва он помыл руки, позвонил Потапчук и сообщил:

— Товар прибудет сегодня. Так что действуй по обстоятельствам. Но, по-моему, сегодня идеальный вариант внедрения.

— Я понял, — кивнул Слепой, направляясь на кухню.

На столе стояли две тарелки с еще дымящимися пельменями и баночка сметаны.

— Садись ешь, а то остынет, — пригласил Степан, щедро накладывая сметану на свои пельмени. — Только хлеб я забыл купить…

— У меня в хлебнице немного осталось, — сказал Слепой, доставая и нарезая хлеб и прикидывая, как начать разговор со Степаном.

— Чего смурной такой? — спросил Степан.

— Дело для нас есть. Точнее, для тебя, — сказал Слепой, присаживаясь к столу и пододвигая ближе тарелку с пельменями.

— Я весь внимание! — напрягся Степан и даже отложил в сторону вилку.

— Да нет, ты ешь, ешь, — махнул рукой Слепой. — Я, знаешь ли, не люблю рассусоливать. Поэтому буду краток, а ты попытайся ловить все на лету, чтобы мне потом не повторять. И еще. Если хочешь со мной работать, не задавай вопросов «зачем?» и «почему?». Тебя должно интересовать только «где?», «когда?», «что делать?»

Степан молча кивнул.

— Позвонишь по этому телефону, — сказал Слепой и назвал по памяти номер телефона, который показал ему Потапчук, — и скажешь, что ты от Сморчка. А дальше спросишь: «Рюкзак нужен?»

— Понял, — кивнул Степан. — Когда это нужно сделать?

— Вот доешь пельмени и позвони… — распорядился Слепой, затем на мгновение задумался и достал из кармана мобильник, симка которого была зарегистрирована на подставное лицо. — Вот с этого телефона.

Доев пельмени, Степан взял у Слепого мобильный и на удивление четко и точно выполнил все то, о чем тот просил. Слепой не мог не заметить, что, как только Степан начал звонить, с его лица бесследно исчезло чуть глуповатое выражение. Он был сосредоточен и серьезен.

Чтобы слышать разговор, Слепой включил громкую связь. И уже по первому недовольному хрипловатому «Але!» понял, что откликнулся сам Хозяин. За эти годы голос у него практически не изменился.

— Здравствуйте. Я от Сморчка. Рюкзак нужен? — деловым тоном проговорил Степан.

— Вечером, в одиннадцать-двенадцать, приходи, рюкзак… — будто с издевкой сказал Хозяин и отключился.