Не забыто было и тело. После достаточно длительного перерыва Шеннон вновь принялась делать гимнастику по утрам. На видное место из незаслуженной ссылки в дальний ящик шкафа вернулись видеокассеты с записью упражнений по аэробике и шейпингу.

Шеннон даже подумывала о том, чтобы записаться в бассейн. Однако напряженный рабочий график заставил ее отказаться от этой идеи.

Впрочем, усиленные заботы о своей наружности отнюдь не означали, что Шеннон перестала отводить внешности второстепенную роль.

Конечно же на первом месте в списке ее жизненных ценностей по-прежнему стояла душа.

Но тело… Тело тоже должно быть на уровне, после недолгих колебаний решила она.

Наконец настала долгожданная суббота. Собираясь на свидание, Шеннон поймала себя на мысли, что еще никогда не чувствовала себя такой счастливой.

Единственное, что омрачало настроение, — это ссора с Сусанной. Шеннон успела сильно привязаться к подруге и теперь по ней очень скучала. Однако мириться не собиралась. Сусанна сама виновата, мрачно повторяла себе Шеннон каждый раз, когда рука сама собой тянулась к телефонной трубке, а пальцы намеревались набрать знакомый номер. И до сих пор это помогало.

За двадцать минут до выхода Шеннон была полностью готова. Отражение в зеркале льстиво говорило, что молодая женщина выглядит более чем прекрасно. И Шеннон не без основания ему верила. Тем более что сборам было посвящено почти два часа.

Для предстоящей встречи Шеннон выбрала романтичное розовое платье, едва доходящее до колен и выгодно подчеркивающее длинные стройные ноги. Белые босоножки на высоком каблуке сочетались с такого же цвета сумочкой. Светлые вьющиеся волосы были подобраны вверх, за исключением нескольких свободно падающих и подчеркивающих изящный изгиб шеи прядей. Изящный серебряный кулон, легкие браслеты и живая роза, искусно вплетенная в прическу, удачно дополняли ансамбль.

В последний раз проверив, все ли в порядке, Шеннон отошла от зеркала и встала у окна.

Спрятавшись за занавеской, она с нетерпением поджидала Люка, который должен был заехать за ней ровно в десять. Время тянулось нестерпимо медленно.

Рассеянно блуждая взглядом по разбросанным на кровати нарядам, Шеннон вдруг подумала, что зря не надела голубое платье. Оно ей очень к лицу. Или, может быть, вот эту нежносалатную блузку и белоснежные брюки?.. Нет, определенно, вот уже много лет она так не нервничала перед свиданием!

Наконец, точно в назначенное время, на подъездную дорожку свернул дорогой черный автомобиль. Из него показался Люк с огромным букетом роз. С замиранием сердца Шеннон наблюдала из своего укрытия, как мужчина захлопнул дверцу машины и легко взбежал на крыльцо.

Раздался мелодичный дверной звонок.

— Минуточку! — прерывающимся от волнения голосом крикнула Шеннон, выбежав на лестничную площадку второго этажа. — Я почти готова!

Вернувшись в спальню, она еще раз мельком взглянула на свое отражение в зеркале, затем медленно начала считать до ста. Мать Шеннон, англичанка по происхождению, учила дочь, что уважающая себя леди должна всегда чуть-чуть опаздывать. Ведь мужчине ни в коем случае нельзя давать повода заподозрить, будто ты за ним бегаешь.

— Девяносто девять, сто! — наконец шепотом закончила Шеннон, не желая признаваться себе, что на этот раз считала чуть ли не вдвое быстрее обычного. И звонко крикнула:

— Уже иду!

Сбежав по лестнице, Шеннон поспешила в холл. Пока она возилась с замками, с той стороны двери донесся притворно недовольный голос:

— Скажите на милость, и почему это женщины всегда опазд…

В этот момент дверь наконец распахнулась.