– Очередная пророческая хрень, – вздохнул Тога. – Бабка Ванга говорила, вот и все дела.

– Нет, Тога, эта надпись здесь неспроста, – сказал я, рассматривая корону в поисках еще каких-нибудь надписей. – Колдуном буду, но вчера этих стихов на ободе не было.

– Чем дальше в лес, тем злее партизаны, – сказал Тога. – Я бы не стал на этом заморачиваться, Лех. Надо поспать. Лично меня что-то плющит жутко. Нам надо идти.

– Твоя правда, – сказал я и сунул корону обратно в сумку. Встретился взглядом с Хатчем: вид у нашего менестреля был самый расстроенный. – Не получится из меня рок-звезды, Валерчик. А помнишь, как мы зажигали в замке Гранстон!

– Да, клево было, – Хатч улыбнулся. – Баронесса аж расплакалась.

– Ага, вспомни еще, с какой физиономией ты меня целовал в тот вечер, Осташов, – съехидничала Марика. – Я-то запомнила хорошо!

– Нам пора, – сказал я. – Будь здоров и до встречи!

Хатч проводил нас до выхода из гостиницы. Мы с Тогой добрались до своего приюта и разошлись по комнатам – нам вроде как и нечего было друг другу сказать.

Заснул я не сразу – долго ворочался, и почему-то у меня из головы не шли странные стихи, появившиеся на короне Амендора. Что это, очередная головоломка, которую предстоит решить? Впервые я не мог согласиться с Тогой насчет того, что в тексте на короне нет никакого смысла. Теперь, когда мне осталось последнее, главное испытание в этой странной игре, я чувствовал, что должен с особым вниманием присматриваться ко всему, что творится со мной и вокруг меня. Любая мелочь имеет значение. Пока же все у меня подозрительно легко получается. Мне без особого труда удалось напасть на след алмаза Меар; я без особого риска и усилий сумел расколоть на важную инфу любвеобильного Нико, быстро и без особых препон нашел способ попасть в королевскую резиденцию Дансбург. Или это у меня паранойя начинается, и мне везде чудится приготовленная для меня неведомыми силами западня?

– А она красивая, – внезапно сказала Марика.

– Кто? – не понял я.

– Эльфийка. Куда красивее меня. – Марика помолчала. – Эльфы вообще красивый народ.

– Ты что, на комплимент напрашиваешься?

– Лешенька, я о другом думаю, – мне показалось, что голос Марики слегка дрогнул. – Мы найдем бриллиант, восстановим корону, ты отдашь ее Салданаху, получишь обратно свое тело и все?

– Не понимаю, о чем ты.

– Что сегодня твои друзья говорили? Ты восстановишь корону и вернешься к себе, в свой мир. А как же я?

Я не ожидал этого вопроса. И ответить мне было нечего. Марика сразу почувствует фальшь, а мне не хотелось ее обманывать. Ну, зачем, зачем она задала мне этот вопрос?!

– Мои друзья? – Я лихорадочно искал нужные слова. – Да, они вернутся домой. А вот я – не знаю.

– Не знаешь? – Марика была удивлена.

– Видишь ли, сладкая моя, у меня в том мире ничего нет. Ничего такого, ради чего я бы хотел туда вернуться. У Хатча есть жена и дочка, они его любят, и он их тоже. У Тоги масса талантов, и он наверняка реализует их однажды – станет известным изобретателем или мастером на все руки. А в моей жизни ничего хорошего нет.

– Как нет? Разве у тебя нет близких, друзей, семьи?

– Нет. Мой отец умер, когда я был еще маленьким, мама умерла несколько лет назад. Жены у меня никогда не было. Все, что у меня есть – это моя наука и мой компьютер, благодаря которому я и попал сюда. Так что я ничего не потеряю, если не вернусь обратно в свой мир.

– И ты не будешь по нему скучать?

– Наверное, буду.