«Чёрт».

– Ладно. Забудьте, – я закрыла глаза, перебирая варианты. – Что, если мы вооружимся копьями?

Она хмуро посмотрела на меня так, будто я была абсолютной идиоткой.

– У нас нет копий. В Тенистых Пещерах не растут деревья.

Мой разум лихорадочно работал.

– А нам разрешается использовать магию при подготовке?

Тира вытащила из сумки кипу бумаг. Она лизнула кончик указательного пальца, затем принялась листать их, бормоча себе под нос.

– Что это?

– Это контракт, который я подписала с Верховными Эльфами. Он содержит правила Жатвы, – она тихонько бормотала, пока читала. Затем посмотрела на меня. – Здесь не прописано, что мы не можем использовать магию при подготовке.

– Вы взяли вергр кристаллы?

Тира кивнула.

– Да, но у нас есть всего пять штук.

– Могу я позаимствовать их и четырёх эльфов? – я показала на мерцающую чёрную магию, из которой состояла стена Гэлина. – Что, если я сегодня ночью проведу небольшую команду через барьер? В парке полно мёртвых деревьев, из которых мы можем сделать копья. Мы спрячем их в снегу на поле битвы. Затем, когда Верховные Эльфы бросятся в атаку, мы схватим их, и Верховные Эльфы напорются на них. Я знаю местность. Я буквально недавно была там, в отличие от остальных. Я могу сделать это быстрее всех.

Глаза Тиры сверкнули в темноте пещеры.

– Это может сработать. Однако я прикажу всем вокруг убить тебя, если ты совершишь попытку бежать или снова предашь нас.

– Да ни за что.

– И позволь уточнить, – сказала Тира, – когда ты закончишь, ты вернёшься и скажешь мне, где именно спрятаны копья? Или решишь мучительно расстаться с жизнью?

– Я пошлю обратно эльфа, чтобы сообщить вам, где искать копья.

– А сама ты не придёшь?

Я прикусила губу.

– В правилах говорится что то о том, когда мы можем прибыть на поле битвы?

– Нет.

– Что, если я и три других члена моей команды спрячемся в снегу? Как только битва начнётся, мы можем атаковать сзади.

– Всего четыре эльфа нападут сзади?

Я подалась вперёд, переходя на шёпот:

– Это попытка убийства, нацеленная на Гэлина. Он самая серьёзная угроза среди них. Его отец не убил его, а запер на тысячу лет как оружие, ожидающее своей очереди. Он Меч Богов. Настоящая угроза здесь – принц. Если мы подкрадёмся сзади, когда он не ожидает нас увидеть, это будет лучшей возможностью.

Тира продолжала попивать суп, обдумывая мои слова. Наконец, она ответила:

– Я выберу твою команду, чтобы не сомневаться, что они за тобой присмотрят. Они доложат мне о любом обмане.

– Согласна.

– И ещё одно, – Тира запустила руку в сумку. – Кажется, это твоё.

Когда она достала руку, я ахнула, и мои губы изогнулись в улыбке. В её ладони сверкнул клинок. Чёрный как темнейшая пещера, достаточно острый, чтобы перерезать горло эльфа до кости.

Это мой клинок. Мой дражайший друг. Скалей.

Тира сердито посмотрела на меня.

– А теперь вытяни руки, чтобы я вновь вырезала связующие руны.

Глава 10. Гэлин

Я стоял на небольшом холме, с которого открывался вид на Бостон Коммон, древний парк в центре города. В своём самом раннем воплощении Коммон был местом захоронения индейского племени Вампаноаг. В эпоху пуританства он был коровьим пастбищем и местом, где ведьм вешали на дереве. Позднее британцы использовали его как лагерь для своих солдат в период войны за независимость. Лишь в начале XIX века город сделал это место парком.

Теперь же, впервые за свою долгую историю, он станет полем сражения.

Я всё ещё гадал, увижу ли здесь Али, или её визит был плодом моего воображения.