– Тогда вам придется принять вот это. – Аякс Второй высыпал на стол пригоршню золотых монет. Тембо Лайбон оглядел сидящих, потом кивнул.

– Принято, но только на эту раздачу. Аякс Первый уже собрался добавить к монетам алмаз, но Аякс Второй схватил его за руку.

– Погоди.

– Почему? – в недоумении спросил Аякс Первый.

– Он мне понадобится, если придется поднимать ставку.

– Почему бы тебе просто не посидеть, пока я не сыграю? – осведомился Аякс Первый.

– По правилам «Дома голубых огней» тот, кто объявляет игру, должен ее сыграть, – вмешался в спор Аяксов Тембо Лайбон.

– Делай, что я тебе говорю, – приказал Аякс Второй. Его напарник пожал плечами и убрал алмаз в карман. Буко, Горгона, Сын человеческий и Железная герцогиня сделали ставки, и Тембо Лайбон начал сдавать карты.

– Кто желает продолжить игру? – спросил он, пока игроки оценивали, что у них на руках.

– Брось алмаз, – распорядился Аякс Второй, и Аякс Первый послушно положил алмаз на середину стола. – Что еще у тебя есть?

Аякс Первый порылся в карманах и достал еще один алмаз.

– Клади и его.

Буко покачал головой, с сожалением вздохнул и бросил карты на стол. Трое остальных последовали примеру Аякса Второго.

– Сколько желаете прикупить? – спросил Тембо Лайбон.

– Мне три, – пробурчал Горгона.

– Две, – вырвалось у Железной герцогини.

– Ни одной, – откликнулся Сын человеческий. Взгляды игроков незамедлительно скрестились на нем. Он ответил самодовольной улыбкой. Тембо Лайбон собрал сброс; выдал три карты Горгоне и две Железной герцогине.

– Ваши ставки? – Он вновь оглядел игроков.

– Что у нас осталось? – спросил меньший из Аяксов.

– Ничего. – Тут Аякс Первый повернулся к отключенному андроиду. – Подожди! У нас же ее ожерелье.

– Принеси его и положи на стол.

– Надо ли? – спросил Аякс Первый.

– Надо.

Аякс‑здоровяк поднялся, подошел к Елене, снял ожерелье, вернулся к столу, положил его на середину.

Горгона что‑то пробурчал и бросил карты.

Железная герцогиня показала Аяксу Второму платиновый браслет с большим рубином в обрамлении изумрудов и сапфиров. Аякс Второй кивнул, и браслет лег рядом с ожерельем.

– Я вижу вашу ставку, – Сын человеческий покрутил в руке браслет с рубином, – и поднимаю ее. – Он взял изящную скульптуру‑кристалл и поставил ее на середину стола.

– У нас больше ничего нет, – признался Аякс Второй.

– Найдите что‑нибудь, – посоветовал ему Тембо Лайбон.

– У вас есть ваша жена, – ненавязчиво напомнил Сын человеческий.

– И я не хочу с ней расставаться! – воскликнул Аякс Второй.

– Вы должны ответить на его ставку или выйти из игры, – напомнил Тембо Лайбон.

– Я не хочу выходить из игры! Дайте мне минуту, я что‑нибудь придумаю. – Он подозвал Аякса Первого, который обошел стол, взял карты у Аякса Второго, на мгновение развернул их веером, снова сложил, вернул напарнику. Несколько мгновений они пошептались, потом Аякс Первый кивнул.

– Хорошо. – Аякс Второй расправил плечи. – Я вижу вашу ставку и поднимаю ее.

– Чем? – спросил Сын человеческий.

– Нашим кораблем. Если я проиграю, то перепишу регистрационный талон на вас.