— Ты ещё кто?! — удивлённо спросил кто-то. — Откуда ты взялся?!

— Неважно, Акрат, — крикнули ему с другой стороны широкой улицы. — Он за нас, если он убьёт эту тварь — пусть будет кем угодно!

Каин не тратил времени на представления. Он наносил удар за ударом — и Аура Смерти брала своё. Монстр ревел, вертелся, но всё равно медленно терял силы.

Разумеется, он и атаковал в ответ тоже. Каину приходилось резво отпрыгивать, чтобы уворачиваться от его сотрясающих землю ударов, но это давало время другим защитникам нанести удары со своей стороны.

Монстр не отвлекался на других, инстинктивно чуя в Каине наивысшую угрозу. Того такое положение дел вполне устраивало — нельзя сказать, чтобы он особо вспотел, сражаясь тут. После всей Плоти, что он уничтожил, червяк казался просто мелкой помехой.

Конечно, даже сражаясь с такой «мелкой помехой», совсем уж расслабляться было нельзя. Расслабившийся боец — мёртвый боец, и тут уже не играют роли ни опыт, ни мастерство, ни уникальные способности. Поэтому Каин старался не отдать врагу инициативу.

Что ж, «уколы» со стороны местных неплохо ему в этом помогали. Как Каин уже успел заметить, никто из них не пользовался никакой магией: в ход шли мечи, арбалеты, копья, топоры и тому подобное средневековое оружие.

Интересно, сколько же лет назад, если считать от времени, где он жил, это происходит? Он считал, по рассказам Архивариуса и Тэльма Релнока, что всё это — совсем уж додревние времена, но внешне это больше напоминает средневековье, и не сказать, чтобы очень раннее.

Сколько же лет прошло между этими двумя временными точками? Если много — почему общество не развилось до покорения других планет, до чего-то совсем уж футуристического? А если мало — то почему память об этой эпохе исчезла из человеческого сознания?

Может быть, она была… стёрта намеренно?

Ладно. Размышления потом, а пока — бой. Каин размахнулся и вонзил энергетический клинок поглубже в тело червя. Что хорошо в нематериальном мече — так это то, что он никогда не застревает в теле противника!

Впрочем, этот удар стал для монстра последним. Он попытался дёрнуться в сторону Каина, но не смог; длинное толстое тело содрогнулось от судороги — и завалилось на землю, вздымая такую тучу пыли, что весь город скрылся из виду. Все закашлялись; Каин на всякий случай отпрыгнул в сторону — вдруг тварь ещё дёрнется, а он не увидит — но всё обошлось.

Червь был мёртв, окончательно и бесповоротно. И, между прочим… Каин вынужден был отметить, что он — по-настоящему живучая тварь, потому что такое количество ударов концентрированной Смертью способен выдержать не каждый.

— Мёртв? — неверяще произнёс кто-то из защитников города. — Он и правда мёртв?

— Этот — да, Марол, — откликнулся другой. — Но не расслабляйся.

Этот? Их что, может быть несколько? Каин развёл в сторону пальцы правой руки, убирая чёрный клинок в небытие, и спросил:

— А ожидается другой?

— С ними никогда не знаешь, когда чего ждать… — покачал головой тот же тип. — Но спасибо, путник, если бы не твоя помощь, мы вряд ли бы его убили.

— Да ладно! — попытался было фыркнуть один из самых молодых здесь. — Мы бы…

— Молчи, — остановил его предыдущий. — Даже если бы остановили — то какими потерями?

Ага, отлично. Сразу две хороших новости. Первая — он здесь сразу стал если не «своим», то, во всяком случае, тем, кому благодарны и кому доверяют. Вторая — несмотря на бездонную толщу лет, он отлично понимает весь местный язык.