Эти двое тоже были беженцами. Причём бежали они из другого мира — что куда радикальней; бежали, потеряв всё. Каин не сомневался, что Богами они были и прежде — значит, в их собственном мире случилось то, из-за чего они потеряли почти всю паству (и могущество вместе с ней), а затем, во имя выживания, решили бросить и её остатки.

Из богов — в могущественные волшебники, с неясной перспективой, со смутной надеждой подняться снова. Туда, где — совершенно очевидно — уже есть свои боги, что не потерпят конкуренции.

Так круто менять свою жизнь, лишаться большей части могущества, рисковать всем — всё это можно делать только от отчаяния. Когда либо так — либо ты теряешь всё и погибаешь. Могут ли погибнуть Боги? Бессмертные, да, но что, если они могут исчезнуть, оставшись надолго без паствы и её молитв?

Хармад и Рокина тихо переговаривались. Да, они сейчас ему не доверяют. С одной стороны. Как доверять странному типу, явившемуся из ниоткуда и заявляющему то, что невозможно проверить? Да ещё эта метка Архонтов…

Но с другой стороны — как бы презрительно и высокомерно Боги не глядели на «простого смертного», сейчас они нуждаются в нём. В любой помощи, а уж тем более — в помощи кого-то сильного и, по крайней мере, знающего, что делать. Ведь, в отличие от них, он знает, что будет потом!

— Подойди сюда, — громким голосом приказал Хармад. — Изложи то, что тебе известно, о нашей войне с демонами, которых здесь называют Архонтами и богами.

Ага. Вот теперь и они тоже хотят знать, что будет.

— Слушаюсь, — с видом сдержанного почтения поклонился Каин. — Придя сюда, вы начали медленно набирать свой вес и увеличивать число последователей; вы наделяли людей Аурами, а нескольких даже возвели до Богов, сделав равными себе.

Хармад и Рокина переглянулись. Было это признаком удивления — или наоборот, чем-то вроде заверения в духе «Ну вот, всё идёт по плану»?

— Затем, — продолжил Каин, — Архонты обратили на вас внимание; после долгой и кровопролитной войны вы заточили их в параллельном измерении, однако обыденностью стали так называемые Разрывы, откуда выходили монстры вроде Плоти и всякого такого… Короче, спустя много сотен лет разрывы достигли критической точки, и разорвали время и пространство.

Он импровизировал, при этом следя, чтобы в его словах был достаточный процент правды. Так проще сделать, чтобы ему поверили, и притом самому не запутаться в собственных версиях.

— Через этот разрыв вы и отправили меня сюда, чтобы я помог вам набрать силу раньше, и к моменту решающей битвы вы смогли уже не заточить Архонтов, а полноценно уничтожить, — подытожил он.

— Значит, мы правили много сотен лет… — пробормотала Рокина. — Правили столько времени этим миром, но не подготовились к тому, что всё снова пошло наперекосяк?

— Почему? — удивился Каин. — Вы подготовились. Я и есть ваш запасной план…

— Опять, Хармад?! — Рокина, кажется, его не услышала. — Ты в это веришь?

— Верю, — кивнул Хармад. — Потому что где-то так всё и должно случиться, по твоим собственным прогнозам. Кроме последнего прорыва.

— И мы, якобы, лишь заточили их, но так небрежно, что…

— Они древнее нас, — заметил Хармад. — Куда древнее. Чего ты хочешь — чтобы мы прыгнули выше своей головы? Вот теперь это возможно, когда мы сами себе прислали из будущего…

— Стоп, — Рокина поглядела на Каина.