«Да забирай обратно свою дочь, вместе с Крысой в придачу», — подумал Каин.

— Не надо, — покачал головой Саул. — Ты никогда не отдал бы её за полунищего бандита, Ингер. К тому моменту, как о нашем браке зашла речь, я уже был кем-то гораздо большим — именно поэтому ты решил породниться со мной. Не надо выставлять всё так, будто это было одолжением с твоей стороны — это было выгодно нам обоим.

— Вот, значит, как? — выдохнул Игнер. — Вот, значит, какое гостеприимство заложено в вас, Амосов?

Он сделал попытку встать… Но голос Каина его опередил.

— Гостеприимство — это дать гостю кров, поделиться с ним обедом, — Каин уткнул свой взгляд в строптивого старика. — Но если гость начинает выгонять хозяина из собственного дома, если он пытается отобрать у него всю пищу или диктовать ему свои порядки — то такого гостя выгоняют вон. Потому что подобное поведение — недопустимая наглость.

Повисла тишина. На этот раз замерли все — даже поздние мухи, летающие где-то под потолком.

— Ты только что назвал меня наглецом, мальчишка? — после полуминутной паузы выдохнул Шеол, и в его тоне не было ничего хорошего.

— А как ещё мне назвать того, кто пришёл в мой дом и начал командовать в нём — так, будто имеет на это право?

Стул полетел на пол; полный кубок вина впечатался в стол, расплескав около половины содержимого. Шеол с перекошенным от ярости лицом вскочил и быстрым шагом направился к двери.

— У вас час, чтобы собраться! — рявкнул он своим, обернувшись у входа. — Затем мы выезжаем!

Все трое Шеолов стали сразу же, без какой-либо паузы. Видимо, они понимали, что остаться здесь и продолжить обед после такого скандала будет означать попасть под гнев их лидера. Когда за ними всеми закрылась дверь, Каин поглядел на Саула:

— И кем он себя возомнил?

— Человеком, которому уже очень много лет никто не смел говорить «нет», — пожал плечами Саул.

— А этот щенок — посмел! — неожиданно (а может, очень даже ожидаемо) взъелась Леора. — И ты! Почему ты сказал ему, что Каин был и останется наследником? Он высказал свою волю, а ты…

— Я сказал это потому, что я так захотел и решил, — отрезал Саул. — Я всё ещё глава клана Амос. И никто, даже твой отец, не смеет указывать мне, кого ставить моим собственным наследником. Такова моя — моя, а не его, находящегося здесь на правах гостя — воля.

— Ты… — лицо Леоры перекосилось. — Отец был прав. Ты совершенно забыл, кем был до встречи с ним.

— Человеком, свободным от обязательств, — хмыкнул Саул. — Если хочешь, можешь прямо сейчас последовать за своим отцом. Думаю, он не откажет приютить тебя в резиденции Шеолов, если ты скажешь ему, что не хочешь находиться в одном доме с таким наглецом и прохиндеем, как я. Можешь даже Авеля взять с собой…

Вздохнув, Каин вышел из-за стола. Как всё сложно… он скользнул за дверь под удивлённые взгляды родни…

…и увидел там Вёлунда Шеола.

— Ты это зря, — поморщился парень. — Теперь дед от тебя не отстанет. О каком-то сотрудничестве и речи не пойдёт…

— Пойдёт, если ты сам захочешь это сделать, — пожал плечами Каин. — Допустим, завтра я позову тебя на подвиги. Останешься ты ради деда или пойдёшь ради себя?

— Если бы я мог… — досадливо пробормотал Вёлунд.