-  Хитро…

    -  Толку с этой хитрости никакого! - хлопнул кулаком по столу царь. - Казаки воюют, немцы и ляхи с литвинами в наши пределы бегут, а я, что ни год, так тысяч и тысяч душ не досчитываюсь! Десять тысяч людишек у Дикого Поля расселю, а тридцать - татары угонят. Только пахарь землю поднять успеет, а глядь - его уже крымчане на аркане утянули, к османскому султану на галеры. Заканчивать с этой отравой нужно! Кровью живой страна истекает, кровью. Оборвать набеги татарские раз и навсегда!

    -  Но в турецкие пределы не вторгаться, - моментально уточнил Толбузин. - Ведомо государю, как в кампании ливонской хитростью и золотом тебе удалось войско немецкое в десять раз сократить. В поле, против порубежников наших, они так и не вышли. Вот на хитроумие твое мы и полагаемся. Измысли способ такой, Константин Алексеевич, чтобы остановить набеги татарские, войны большой с османским султаном не начиная…

    -  Ну ты, боярин, задачки ставишь… - невольно зачесал Росин у себя в затылке.

    Общая обстановка стала ему достаточно ясна.

    Крымские татары, конечно, уроды и сволочи, но напасть на них - все равно, что в двадцатом веке объявить войну Флориде, наивно рассчитывая, что прочие Соединенные Штаты останутся в стороне.

    Или перестанут называть своих бандитов благородными борцами за демократию.

    Помнится, Куба в свое время не смогла избавиться от кровожадных американских контрас до тех пор, пока Хрущев не показал Штатам большую ядерную дубину.

    Да-а, ядерную бомбочку бы сюда… Нет лучшего стимула к миролюбию, нежели боевая граната с выдернутой чекой перед носом.

    Росин отвернулся, подошел к оштукатуренной стене рядом с дверью, приложил к ней руку - горячая. Наверное, топка от печи, что с той стороны топится, как раз здесь, за кирпичной кладкой находится. Хорошая вещь - стена. Но ее уже пробовали. Вон, Засечную черту поперек всей страны отгрохали. Нужно придумать что-нибудь другое…

    -  Бегать за каждым шакалом бесполезно, - задумчиво сказал он. - Если нельзя разорить логова, значит нужно собрать их всех вместе и истребить одним ударом. Сами они не соберутся, поскольку знают, что лев их перебьет. Значит… значит, нужно их убедить, что все вместе они сильнее льва.

    Костя встрепенулся, ловя за хвост удачную мысль:

    -  Если убедить шакалов, что, собравшись все вместе, они смогут одолеть льва, посадить его на цепь и спускать на дичь, как охотничью собачку, они наверняка захотят это сделать. Какой смысл воровать чужую добычу, рискуя своей жизнью, если можно получить все сразу, и почивать на лаврах?

    -  Что ты хочешь этим сказать? - не понял боярский сын Толбузин.

    -  Татары… - прикусил губу Росин. - Они налетают, кусают и удирают. Налетают - удирают. Если они поверят, что Русь слаба, что не сможет противостоять хорошему сильному удару, в Крыму наверняка захотят покорить ее, сделать своей вотчиной, разоружить и сесть прямо здесь, в Москве. Зачем рисковать жизнью в набегах, если можно стать хозяином и сидеть на всем готовом, ничем не рискуя? Брать, чего хочется в любой момент, или просто приказывать, чтобы принесли? Так?

    -  Дальше, - коротко приказал царь.

    -  Чтобы покорить страну, наскакивать на ее рубежи и тут же убегать бесполезно. Нужно собирать войско и идти громить вражескую армию. Значит, коли крымский хан поверит, что способен покорить Русь и сесть в Кремле на трон, он будет должен собрать все свои силы и идти на Москву.