-  А и не надо, мил человек, - с готовностью согласилась старуха. - Пусть она монетку золотую возьмет, плюнет на нее трижды, а ты мне принеси. Я над ней заговор сочту, в пламени жарком сожгу, тут же и ответ точный дам.

    -  Понял, сделаю, - зевнул Росин. - Антип! Проводи гостью в трапезную.

    Ох, жрать-то как охота.

    Ну, ладно, еще пару чародеев проверим, и перерыв сделаем. Ну, кого там еще Бог послал?

    Следующим в комнату вошел узкоглазый, смуглолицый безусый и безбородый, коротковолосый мужчина в очень свободном светло-синем балахоне, на плечах которого были пришиты полоски белого заячьего меха. На шее непривычно чистого и пахнущего свежестью колдуна висело несколько тонких ремешков с привязанными к ним длинным черным когтем, идеально белым клыком, пучком рыжей шерсти и небольшим мешочком.

    -  Никак, татарин? - встрепенулся у стены боярин Толбузин.

    -  Сам, - кратко ответил гость.

    -  Что «сам»? - не понял Толбузин.

    -  Я сам, - повторил чародей.

    -  Саам, что ли? - сообразил Росин.

    -  Сам, - кивнул колдун.

    -  Самоед? Оттуда, с севера? - начал понимать гостя опричник.

    -  Сам, - опять кивнул гость.

    -  Чукчи-эскимосы, тунгусы-якуты, - рассмеялся Костя. - Неужто и там про наше дело прознали? И где твой бубен?

    -  Бубен, то брать нельзя. Он сильный. Он род хранит. Я сам пришел. Царь русский пришел. Москва. Помочь пришел. Сказать слово хочу.

    -  Ну и как же ты государю помочь сможешь, - опять откровенно зевнул Росин, - коли бубен свой сильный и колдовской с собой не взял?

    -  Бубен род хранит. Бубен уносить нельзя, - обеспокоено повторил саам. - Бубен, колотушка, кость на земле жить должен. Беда иначе придет. Сам можешь, бубен не трожь! Сам мать хранит, сам мать знает. Царь сказать пришел.

    -  Ты чего-нибудь понимаешь, Константин Алексеевич? - поинтересовался опричник.

    -  Только общую канву, боярин. Этот самоед не взял свой родовой бубен потому, что бубен штука сакральная и важная, и должна всегда храниться на земле предков, чтобы охранять род от всяких напастей. Я правильно излагаю? - обернулся Росин на северного колдуна. Тот кивнул. - А пришел он сюда, чтобы предупредить о чем-то московского царя.

    -  Беда идет. Погибель царству. Мрак ползет весь. Мир большой, мрак на Москву.

    -  Когда?! - вскочил со своей табуретки понявший все без перевода опричник. - Откуда? Где крамола зреет?

    -  То не зреет, - покачал головой саам, и взмахнул руками, словно сгребал в охапку сноп соломы. То идет. Мрак. Весь мрак сюда.

    -  Когда?

    -  Как помру, год пройдет. Год пройдет, боль придет. Страх придет.

    -  Я чего это ты вдруг помочь решил государю московскому? - скептически поинтересовался Росин.

    -  Новгород сам бил. Серебро брал, девок брал, тюлень брал. Москва Новгород побил, сам не бил. Девки дома, тюленя едим. Зуб купцам даем.

    -  Понятно. История угнетения малой народности в двух словах, - развел руками Костя. - То есть, мотив для доброго дела в наличии имеется. За последние сотню лет московские цари крепко накрутили хвоста новгородской вольнице, заметно поумерив их аппетиты в разграблении соседей.