— Алло? — услышав голос Владимира Нагибина на другом конце провода, он нахмурился. — Володя, привет, это Жуков. Разговор есть.

— Срочный?

— Лучше увидеться поскорее. Хочешь, я подскочу на Лубянку и отвезу тебя домой?

— Ладно. Я сейчас разгребу кое-какие бумаги и через тридцать минут буду на улице.

Когда Владимир вышел из подъезда, Жуков уже ждал его в машине на парковке.

— Здравствуй, — Нагибин протянул руку. — О чём разговор?

— Володь, не буду ходить вокруг да около, — Жуков надавил на педаль, и «москвич» выехал на улицу. — Я по поводу твоей Леры.

— А что по поводу неё?

— На неё пришла бумага…

— Что за бумага? Кляуза?

— Да, анонимка.

— И в чём же доброжелатели обвиняют Леру? — Нагибин горько усмехнулся. — В не достаточной политической грамотности? Смешно, она же старший преподаватель на кафедре… Что-нибудь не то ляпнула на лекции? Ах, догадываюсь… Недостойное поведение? Аморалка? Как был наш народ сволочью, так и остался… Надеюсь, ты не дашь ход этой бумаге? Мы же с Лерой думаем о том, чтобы расписаться…

— Володь, ты меня знаешь. Я людей на этот крючок никогда не подсаживаю. Я с твоей Лерой лично не знаком, хотя она работает в МГУ на кафедре политэкономии. На беседу я её, естественно, не вызывал…

— Спасибо.

— Меня не интересует, сколько у неё любовников, — горько улыбнулся Жуков. — Если это не влияет плохо на исполнение профессиональных обязанностей, то мне наплевать на какие бы то ни было сексуальные контакты. И если эти любовные похождения не могут использоваться как основание для вербовки, то меня такие похождения не интересуют. Будь у неё хоть сто любовников…

— Какие сто? Коля, ты что? Лера верна мне! — возмутился Нагибин. — И это не любовные похождения! У нас серьёзно!

— Тут дело в другом, Володь, — Жуков стал совсем серьёзным.

— В чём?

— Человек, который слил мне эту информацию, указал даже адрес, где Лера встречается с любовником… То есть с тобой.

— Ну? — Нагибин насторожился.

— Это адрес конспиративной квартиры. Ты завязывай с этим делом.

— Не понимаю.

— Всё ты понимаешь, Вовка. Ты мотаешься на эту квартиру под предлогом встречи с источником, а в действительности шашни крутишь на служебной хате. Ты понимаешь, чем это пахнет?

Нагибин подавленно молчал.

— Вовка, мы живём в стране, где соглядатаев больше, чем деревьев в лесу. Тебе лучше других известно, что они готовы по трупам пройти, лишь бы хоть как-то выдвинуться. Их не волнует в действительности ни престиж Советского Союза, ни достижения учёных, ни что-либо другое. Им даже на законы насрать. Они только о собственной шкуре пекутся, хотя прикрываются идейностью… Но мы-то с тобой пошли в органы, чтобы законность блюсти в государстве. Зачем же ты службу смешиваешь с личной жизнью?

— Не читай мне нотаций! — огрызнулся Нагибин.

— Володь, я и сам иногда работой прикрываюсь, когда хочу от семьи отдохнуть, но всему есть разумная мера. Прикрываться службой — это одно, а на конспиративную квартиру любовницу водить — совсем другое дело.

— Во-первых, не называй Леру этим словом. А во-вторых, где мне встречаться с ней? К себе водить? Или к ней бегать, когда у неё лекций нет и муж на работе? Мы любим друг друга! Как нам быть? Мы же не в Америке, где любой человек может снять номер в мотеле на пару часов.