«Когда долго смотришь на скульптуру, начинает возникать ощущение, что она наполнена жизнью, — подумал вдруг Макаров. — Как это странно… И как естественно…Если бы в скульптурах не было бы частицы жизни, то не имело бы смысла водружать их. Мёртвый камень никому не нужен. Но в памятниках есть нечто… Нечто особенное… И как ни странно, в хорошо сделанных памятниках, кому бы они ни посвящались, всегда чувствуется жизнь… Только вот чья это жизнь — автора или модели…Чёрт возьми, не моё это дело, не мои вопросы…»

Макаров встал из-за стола.

МОСКВА. АНТОН ЮДИН. ВЫСТРЕЛЫ

— Куда едем? — спросил водитель.

— По Комсомольскому до конца, — ответил Юдин.

— А там куда?

— Там скажу, — буркнул Юдин, ощупывая в кармане рукоятку пистолета.

Весь день сыпал мокрый снег, теперь же снег превратился в обычный дождь. Асфальт казался зеркальным, огни фар и фонарей плавали по дороге мокрыми разводами. Облака мокрой пыли, поднимавшиеся из-под колёс, вились позади машин мутными шлейфами. «Дворники» монотонно скрипели, очищая лобовое стекло от вязкой каши ноябрьской грязи.

Юдин был мрачный и нервный. Он решил во что бы то ни стало заполучить милицейскую машину, но в черте города это было сделать почти невозможно. Оставалось одно: выехать на Московскую окружную. Вечерами там было темно и безлюдно. Юдин уже дважды совершал поездку по окружной дороге, запоминая, где имели обыкновение стоять выездные пикеты ГАИ. Обстановка на окружной обнадёжила его. Сегодня он принял решение действовать.

Когда Юдин увидел на окружной первую машину ГАИ, притаившуюся в кустах на обочине и почти незаметную для проезжавших автомобилей, он вдруг почувствовал невыносимую слабость во всём теле.

— Слушай, — он тронул водителя за плечо, — притормози.

— Давай, я чуть подальше, а то здесь гаишники.

— Только не далеко езжай…

Юдина мутило.

Едва машина остановилась, он распахнул дверь и чуть ли не вывалился наружу.

— Что? — испугался водитель. — Плохо?

Юдин выждал пару минут, пока не утихло беспокойство, и посмотрел через плечо:

— Уже лучше, уже почти нормально.

— Может, куда-нибудь в больницу? Что у тебя болит-то?

— Всё в порядке, не бери в голову… Ты езжай, я останусь… Пройдусь пешком… Воздух мне нужен… Возьми деньги…

Он бросил водителю синюю пятирублёвую бумажку. Тот выпучил в ответ глаза:

— Ты что такими деньгами швыряешься? Ты не уходи… Хочешь, я подожду?

— Езжай, — отмахнулся Юдин и отошёл от машины, скрываясь в темноте.

— Да я за такие деньги тебя хоть два часа буду ждать!

— Пошёл ты! Уматывай! Мне надо одному… Устал я…

Машина медленно поехала. Юдин проводил глазами красные её огоньки и сделал глубокий вдох.

— Так… Раз решил, то надо идти…

Он сделал шаг в ту сторону, где видел машину ГАИ. В голове сильно шумело. Почему-то ему показалось, что от непроницаемо-чёрного небосвода исходили какие-то синие лучи, помогавшие ему видеть шоссе, но в действительности дорога была погружена в глубокий мрак.

— И это центр великой державы! — громко сказал Юдин. — Да как можно жить в стране, где даже фонарей вдоль шоссе нет?!

Он остановился, испугавшись собственного голоса.

«Молчи, козёл, молчи! Молчи, чтобы тебя не засекли! Сейчас не время разглагольствовать! В любую минуту может решиться твоя судьба! Молчи! Просто молчи!»

Он заставил себя остановиться и отдышаться.