|
Дюжины и дюжины кораблей, и я – лишь одна среди них, переносящая тысячи тел. Как «Справедливость Торена», в одиночку я могла бы одолеть и оккупировать базу Атхоек без особых усилий. В те дни это было проще, потому что не имело значения, кого мы убивали и в каких количествах. Тем не менее я (как давным-давно погибшая «Справедливость Торена») могла бы, вероятно, взять под контроль базу Атхоек в течение считаных часов, с очень небольшими потерями.
Сейчас же у меня были только я сама, «Милосердие Кадра» и его экипаж. Я не знала, сколько у меня времени, – не знала, как далеко зашел «Меч Гурата» в своей предыдущей попытке пробиться в отсек центрального доступа базы Атхоек. Они занимались этим несколько дней, прежде чем база остановила их. Значит, не слишком много времени. Максимум – несколько дней. Вполне возможно, что гораздо меньше. А еще – та ракета по-прежнему летит на Сады. Возможно, она никого не убьет, но причинит значительный ущерб. – Зачем, – спросила я вслух, – тиран пришла сюда? Амаат Один, стоявшая рядом с моим креслом в командной рубке, озадаченно сказала: – Сэр? – Почему она пришла именно сюда из всех возможных мест? Почему она оказалась здесь, даже не дождавшись, пока надежно закрепится во Дворце Тстур? – Потому что эта Анаандер явилась не из Омо, а другие дворцы были слишком далеко. – Что она искала? «Она очень злится на вас, сэр», – говорила лейтенант Тайзэрвэт. – Она искала вас, капитан флота, – сказала Амаат Девять, стоявшая у пульта позади меня, отвечая за «Милосердие Калра». – И мы знаем, что она готова к переговорам, но крайней мере в определенной степени. – Она по-прежнему считала, что принимает интересы граждан близко к сердцу. Я думаю, что она искренне хочет избежать полного разрушения базы или нанесения ей значительных повреждений. С одной стороны, потеря базы сильно затруднит использование Атхоека в качестве опорного пункта. – Извлекать с планеты природные богатства будет возможно, но без базы: это станет не так удобно. – С другой стороны, все корабли, находящиеся здесь; все люди внизу на планете; «Милосердие Илвеса». – Никто из нас не знал, что думали о том «Милосердие Илвеса» или его капитан. – Нет, наблюдают слишком многие люди. И ведь все они – граждане. Если она разнесет на клочки базу Атхоек или заставит «Меч Гурата» спалить ее дотла, об этом узнают все. Такого она не хочет. Но то, что она хочет, – не считая полного контроля над базой Атхоек сейчас, – это у нас есть. – Нет, – сказала Амаат Девять, читая слова корабля в поле своего зрения. Встревоженная. Не понимая того, что понял корабль. Испуганная. – Нет, капитан флота. Я на это не соглашусь. – Корабль, база Атхоек защищалась в меру своих сил. И в общем это было эффективно. Но она исчерпала свои возможности. А как только тирану удастся пробиться в ее отсек центрального доступа, как только она начнет заменять базу одним из тех процессорных ядер ИИ, как думаешь, что произойдет тогда? – Не тотальная бойня, нет. Если только Анаандер сможет ее избежать. Но в конце концов дойдет до этого. – Мы что – собираемся здесь сидеть и смотреть, как база умирает? – Она не станет придерживаться никакого соглашения, – сказала Амаат Девять. Сказал корабль. – Как только она получит вас, – тут наконец до Амаат Девять дошло, – она сделает с базой то, что захочет. – Может быть, – согласилась я. – Но это может дать нам какое-то время. – В чем, возможно, не будет никакого смысла. |
