– Нет, так нельзя, вы что?! – возмутилась я предложению мужчины. Одно дело я одна, а другое братья и сестры! Они же сразу все поймут! Да еще это платье… Надо бы где то свое раздобыть здесь, переодеться. – Как я им объясню кто вы? Клиент из борделя? Они хотят моего внимания и еды, что я могу еще им дать? А где я ночь провела? Мирт может все понять, не маленький все таки уже.

Мужчина тяжко вздохнул.

– Убедила. Я могу подождать где нибудь неподалеку так, чтобы дети не видели, пока ты разрешаешь все свои дела. Но учти – вечность ждать не стану. Максимум час или полтора, я и без того уже много времени потерял!

Глава 9. Душная карета

Фредерик

Я сидел в убогой кофейне и скептически смотрел на поданный мне чай, пытаясь решить для себя, пытаться это попробовать или лучше не стоит. Бета ушла к своим час назад и я отчаянно надеялся, что надолго девушка не задержится, хотя, если честно, почему то было сильно любопытно хоть одним глазком взглянуть на её многоликое семейство.

Все же взял осторожно предложенную мне чашку и уже почти решился отпить, как на пороге показалась та, которую я ждал, избавляя меня от мук выбора. Поставил чашку на место, чуть расплескав странного вида и запаха жидкость себе на руку. Проклятье! Стряхнул влагу с пальцев.

– Я готова, – зашла в кофейню девушка, пытаясь не показывать, что она бежала, хотя это было прекрасно заметно по милому носику и поднимающейся груди.

Встал, кинув на стол пару мелких монет за чай и обслуживание.

– Отлично! Идем, – не мешкая, направился на выход. Одна из подавальщиц проводила меня тоскливым взглядом, словно я был ей что то должен.

Бета не отставала, следуя за мной по пятам. Что больше всего удивило – она все также осталась в том же потрепанном старом и выцветшем платье, что на ней было, когда мы уходили из борделя.

– У тебя совсем нет другой одежды? – поинтересовался. Все же, даже прислуга в моем доме одевается хорошо. Пусть не богато, но по крайней мере в чистое и новое, а не заштопанное на сотни раз.

Девушка лишь молча опустила голову вниз, не желая отвечать на вопрос. Зачем я вообще его задал? Сам же понимаю, что у них денег нет, раз она решила пойти работать в публичный дом. Мысленно отвесил себе подзатыльник. Ладно, Рик, тут главное не раздражаться – взял обузу на свою голову, придется идти до конца и помочь этой девушке. Только вот во всех этих женских штучках я понимал мало, а вести в дом к своей прислуге это перештопанное чудо не стоит…

Мысль о Лисси, жене лучшего друга пришла, как нельзя кстати. Вот кто мне может помочь! Она точно разбирается во всей этой истории и сумеет нарядить мне девушку так, чтобы было не стыдно показать обществу и при этом не слишком дорого богато.

– Предлагаю сейчас тогда заехать к одному из моих друзей, – предложил. – Его жена сумеет помочь тебе с нарядами и всем прочим, а сумму за это мы уже вычтем из твоей первой зарплаты, хорошо?

– Может я просто куплю ткань, а там сама сошью платье, если вам не нравится это? – ответила Бета, окидывая взглядом свою одежду. По моему, ее задело мое замечание, но мы оба понимаем, что с этим нарядом нужно распрощаться.

– На это нет времени, если ты хочешь работать у меня, – покачал головой. – Пару новых платьев тебе все равно будут нужны прямо сейчас. А потом хочешь – покупай, шей.

– Как скажете, лорд, – глубоко вздохнула Бета. – Выберем платье. – Было заметно, что она не хочет расставаться с деньгами, даже которые еще не заработала. Все в семью… Она молодец.

Вызов кареты не доставил лишних хлопот. Все же пригород не был чем то особенным для столичных извозчиков, так что уже спустя несколько минут мы оба сидели в узком помещении и тряслись на кочках.