Показались настороженные Торгейр и Гелайм. Аримасп предусмотрительно держался за спиной внука Локи, наполовину выдвинув меч из ножен. Торгейр непрестанно вертел головой, очевидно опасаясь какого-либо подвоха. Увидев Александра, он вздрогнул и остановился.

– А, это ты… Не ожидал.

– Зачем ты это сделал?

Усмешка тронула бледные синеватые губы Торгейра.

– Нужно было очистить дорогу к серебряной горе.

– Но ведь это подлость!

Глаза Торгейра налились зловещей краснотой.

– Не забывайся!

Александр махнул рукой.

– С тобой бесполезно спорить. Но я уверен, что вы все равно ничего не получите. Не только каменные кошки охраняют гору, но еще и какое-то колдовство. Во всяком случае я абсолютно уверен, что Лютинга сожгли не они. И тот, кто это сделал, сейчас наверняка следит за нами. Так что опасайся, Торгейр.

Торгейр прищурился.

– Лютинг погиб? Очень жаль, – но в его голосе не было сожаления. – Что же касается огня, то я его не боюсь!

Зато Гелайм держался совсем другого мнения.

– Говорил же я тебе: не спеши. Следовало подождать немного, пока все выяснится и только тогда нападать.

– Ты был и останешься трусом-торгашом, – презрительно процедил Торгейр. – Мы с тобой говорим на разных языках.

– Да, конечно, – согласился Гелайм, сжимая кулаки.

Торгейр этого не видел. Он призывно свистнул, появился Ингвар, волочивший за шиворот мюты-кока. За ярлом, откровенно труся, шли воины-аримаспы.

– Путь свободен! – крикнул Торгейр.

Ингвар встряхнул Тайшу так, что у того лязгнули зубы.

– Ну, собака, говори, куда идти дальше!

– Мы пришли, – еле пролепетал Тайша.

– Где серебряная гора?

– Вот она, – вытянул руку мюты-кок.

– Этот холмик? – поразился ярл. – Не шути со мной!

– Это именно она,– подтвердил Александр. – Ведь стерегут ее, а не что-то иное.

– Да если бы я знал, то не двинулся бы с места. Либо врали Карли с Гюнстейном, либо врешь ты. Не может эта кочка быть серебряной горой! Просто куча навоза.

– Подожди. ярл, – остановил его Торгейр. – Следует разобраться получше. Я не думаю, что здесь все так просто.

– А если это она, что проку? – взгрустнул Ингвар. – Разве можно прославиться, найдя груду хлама? Я представлял ее себе совсем иной.

– Что поделаешь, – философски заметил Торгейр. – Иногда великое издали, вблизи становится ничтожным.

Сожженная трава скрипела и хрустела под ногами, когда они шли к серебряной горе. Едкий пепел забивал ноздри, заставлял чихать. Проходя между закопченными каменными глыбами, Александр и Торгейр как по команде переглянулись. А если каменные кошки вновь оживут?

Наяву серебряная гора оказалась и вовсе невзрачной. Просто куча слежавшейся комковатой земли.

– Может, отрубим ему голову? – предложил Гелайм, с омерзением глядя на Тайшу.

– Клянусь… Клянусь, я привел вас на место…

– Но где серебро? – зевнул Ингвар.

– Вот он, – сказал Александр, приглядевшись. Кончиком сабли он подцепил сверкающую точку и выковырнул из земли золотую монету. Но не стал подбирать ее. Монета покатилась под ноги Ингвару.