– Арабский дирхем, – сказал Гелайм.

– Я же говорил, – проныл Тайша.

– Каждая искорка – это монета, – вздохнул Александр. – Это действительно серебряная гора, если не золотая. Полагаю, монет в ней гораздо больше, чем земли.

– Проклятье! – крикнул Ингвар. – Я рвался к неведомому чуду, а мне подсовывают деньжата! Пусть Хель проглотит и гору и ее дрянного бога!

И без того сумрачное небо потемнело. Теперь лишь с большим трудом можно было различить, что происходит в десяти шагах.

– Кажется начинается сильная буря, – голос Гелайма заметно дрогнул. – Может уйдем отсюда?

– Где серебряный бог? – упрямо спросил Ингвар.

– Он внутри, – У Тайши был вид приговоренного к смертной казни, которому уже ничто не страшно.

– Что ж, будем копать, – холодно сказал ярл.

В темноте что-то громыхнуло. Все вздрогнули.

– Лучше уйти, Йомаль сердится, – обреченно попросил Тайша.

– Вы оскорбили его стражей, сейчас хотите осквернить могилу. Он не простит.

Гелайм подцепил мечом еще одну монету и вскрикнул.

– Имперский солид! – Он повернулся к мюты-коку. – Там, внутри, только бог?!

– Не знаю, – равнодушно ответил князек.

Вершины окрестных гор озарились дрожащим малиновым огнем, похожим на зарницы. Вновь прозвучал уже хорошо знакомый стон. Александру стало не по себе.

– Может не будем позволять себе слишком много? – небрежно спросил он. – Хозяева недовольны.

– Вздор, – недовольно прошипел Торгейр. – Они хотят посостязаться со мной?! Они получат то, чего добиваются! Великий Локи! Помоги своему внуку, не оставь его в беде! Влей всесокрушающий огонь Муспелла в мои жилы!

Он откинул капюшон, и рыжие космы поднялись дыбом. Глаза колдуна засверкали, как две чаши с расплавленным железом. Торгейр поднял руки и целый огненый водопад вылетел из его зрачков. С воем пламя ударило по вершинам гор, сметая деревья и обломки скал. В считаные мгновения вокруг долины забушевали сотни пожаров. Торжествующий гул вырвавшегося на свободу огня перекрыл все звуки, вновь стало светло.

– Так-то, – с мрачным удовлетворением проворчал Торгейр. – Копай, собака! – набросился он на Тайшу. – Я посмотрю на вашего проклятого истукана Йомаля, посмевшего бросить вызов бессмертным асам.

Двигаясь как во сне, Тайша подошел к холму, достал свой нож, воткнул его в землю. Сверкнули несколько монет. Тайша поднял их, пальцами очистил от грязи… И пронзительно завизжал, затряс рукой. Но монеты словно приклеились к его ладони. Даже в багровом свете пожаров стало видно, что мюты-кок смертельно побледнел, на губах у него выступила пена. Крича, он рухнул на землю. Страшная судорога свела его тело, завязала немыслимым узлом, точно у него не осталось костей. С ужасом Александр увидел, что кожа Тайши маслянисто заблестела, а потом приобрела странн6ый матовый оттенок. Пораженный ужасной догадкой, он обратной стороной еламани слегка ударил Тайшу по руке. Раздался тихий звон.

– Вот вам еще один серебряный бог, – указал Александр.

Все, онемев, глядели на металлическую статую, еще недавно бывшую человеком. Наконец Ингвар выдавил:

– Теперь я понимаю, почему дорога сюда забыта.

Гелайм тоже хотел что-то сказать, но промолчал.

– Еще кто-нибудь хочет серебра? – спросил Торгейр, на которого превращение тоже произвело впечатление.