Коричневый бархат с вышивкой золотом действительно смотрелся очень даже неплохо, вот только смущал вырез…

— Матильдочка, ну улыбнись, пожалуйста, — Линара умоляюще сложила руки. — Ведь у тебя день рождения!

— Не, у неё похороны любимой собачки, — фыркнула Хвеля. — Да она трусит больше, чем ты перед Кондом, Линна! Не пойму, почему. Если бы за мной ухлёстывал такой красавчик, как её Мэл, я бы умерла от радости.

— И правда, Мэтти. Не строй из себя дурочку, тебе не идёт, — ехидно поддержала телохранительницу блондинка.

Теперь я закатила глаза.

— Всё, всё, вы меня убедили. Сегодня буду радоваться и отдыхать. Идём, а то нас там уже заждались, наверное.

По пути к Развалинам нервозность как-то незаметно улетучилась, сменившись восхитительно хорошим настроением. Настало лето, сессия позади, каникулы, и у меня день рождения!

— О! Леди Неприступность соизволили улыбнуться! — поддела Хвеля у входа в портал. — Неужели!

— Хвеля, у меня к тебе одна просьба. Можешь ты хоть сегодня не портить мне праздник дежурным мордобоем в таверне? — повернулась я к ней. — Обещаю, взамен в следующий раз, как тебе приспичит развлечься, ничего не скажу против. Идёт?

— Да не буду я буянить, не буду, — проворчала наёмница. — Не такая уж я и сволочь, чтобы сорвать классную пьянку.

Мда, думаю, она никогда не научится нормально выражаться…

Моё появление компания, собравшаяся за столом, встретила дружными приветственными воплями, я даже засмущалась, пока шла к ним. Естественно, оставленное для меня место находилось рядом с Мэлом — надо сказать, он выглядел сногсшибательно в тёмно-сером наряде с серебром… Поспешно отведя взгляд, я опустилась на стул, и народ затих.

— Ну, значится, подарок, — мой сосед поднялся. — Всякая уважающая себя ведьма обязательно имеет в своём арсенале магических штучек две вещи, одну из которых мы и решили тебе подарить. Метлу потом сама найдёшь, — под ехидные смешки добавил Мэл.

Он достал из-под стола большую красочную коробку и поставил передо мной.

— Держи, Мэтти.

Я коснулась коробки, сгорая от любопытства, она сама собой раскрылась, и моему ошарашенному взору предстала сфера из чистого хрусталя на деревянной подставке.

— Из омелы… — вырвалось у меня, руки сами потянулись к подарку. — Ребята… ребята, спасибо!!

— Она тебе в следующем году очень пригодится, — добавила Клара, она училась на год старше.

Это самый лучший подарок для ведьмы, я была счастлива донельзя!

— Ладно, — я решительно завернула сферу обратно, нехотя оторвавшись от созерцания переливов света в хрустале. — Начнём праздновать.

— И ещё, лично от меня, — Мэл протянул маленькую коробочку.

Под весёлыми взглядами, красная, как рак, я открыла — на красном бархате лежала тонкая цепочка с кулоном.

— Носи на здоровье, — улыбнулся парень.

Вот зараза… это равносильно всеобщему признанию меня его девушкой. Обычным знакомым таких подарков не дарят. Я просто не знала, куда себя девать. Обстановку разрядила Хвеля, решительно сказав:

— Ну, мы пить будем или как?

Веселье началось. После третьей порции вина — надо сказать, хозяин подал одно из лучших, — мне похорошело, я перестала нервно коситься на Мэла и расслабилась. Однако следила, чтобы он не позволил себе чего лишнего или чересчур фамильярного, чем, надо понимать, немало ему досаждала.