Михаил Петров. Смерть догоняет смерть
Часть первая Паутинно-матовая лампочка слегка освещала грязь подъезда. Втиснутый между стеной и батареей отопления, отчаянно вопил, требуя освобождения и заботы, тигровой масти котенок. Промозглый мартовский вечер, грязь и лужи, по которым я шлепал больше часа, не располагали к милосердию. А мокрые ноги да только что состоявшийся разговор с предполагаемым тестем - и подавно. - Тебя где черти носят? Весь день не могу дозвониться, - из открывшейся двери первого этажа высунулся Юрка, бывший коллега. - Где был? - У тещи на блинах, - вытаскивая котенка, недовольно буркнул я. - Чего тебе? - Дело есть, сейчас к тебе поднимусь! - Не надо! - Надо, Костя, надо! - Тогда через час. Душ горячий сначала приму. Но первым все-таки вымыл котенка. Мокрый, вымазанный шампунем, он стал похожим на крысу. Завернув его в полотенце, помылся наконец сам, возмущаясь гнусным поведением Ленки и ее папаши. Я был приглашен к ним в гости на обед, и вначале все шло хорошо. Ели блины, причем с икрой, запивая этот буржуазный пережиток хорошим коньяком. После кофе в десятый раз смотрели "Бриллиантовую руку", в общем, все было "отлично, Константин". Но потом Ленкин отец предложил устроить нам свадьбу и стал планировать совместную жизнь своей дочери со мной. Ленка при этом согласно, скромно и кротко кивала головкой. Я не был готов к такой решительной атаке, растерялся, неловко высказал отцу несколько замечаний насчет ее характера. Семейка взбеленилась, меня выкинули вон. Теперь я сидел в компании полуобсохшего котенка и мечтал о чашечке горячего чая. Голодный котишка, робко вонзая остренькие коготки в мою голень, просил есть. Я продемонстрировал ему мою несостоятельность, открыв пустую пасть холодильника, но котенку это было непонятно. Раз и навсегда почувствовав во мне спасителя, а значит - хозяина и кормильца, он требовал, пищал, выпрашивал еду. - Да чтоб тебя, тигр чертов! Сидел бы себе за батареей, тварь Божья, а я бы горя не знал. - Мя-а-а, мя-а-а, - не соглашался эгоистичный кот. - Не ори, сейчас что-нибудь куплю. Прямо поверх майки я натянул пуховик и отправился в еще работающее кафе. - Ты куда? Опять исчезаешь? - на втором этаже путь мне преградил Юрка. - За колбасой! Не было у бабы хлопот... - Поворачивай, у меня с собой джентльменский набор. - Для пущей убедительности он потряс перед моим носом пухлым пакетом. - Чего это вдруг? - провожая непрошеного гостя на кухню, поинтересовался я. - И как это тебя твоя "кобра" ко мне выпустила? - По делу, Кот, по делу. - Довольно ухмыляясь, он выложил огурчики, сало, шпроты, кусок запеченного мяса и в итоге торжественно извлек бутылку. - Сейчас по маленькой, потом расскажу. - Не пью и вам не советую, - на всякий случай произнес я. - Что слышу, Гончаров? - Юрка молитвенно сложил руки. - Господи, не допусти второго потопа! - Пошутил, - выставляя лафитники, успокоил я. - Открывай свое зелье! Котенок, урча, давился беконом, а мы хрустели солеными огурцами и высохшими хлебными корками. - Еще по одной? - Мой гость с готовностью потянулся к спирту. - Нет, сначала повествуй! - В общем... Ну... словом, тебя шеф хочет взять назад на работу. - Не понял... Я растерялся. Чего-чего, но подобного не ожидал. Пару лет назад шеф вытурил меня из органов чуть ли не с позором, а теперь... Закурив сигарету, очистив легкие от дыма, а язык - от табачных крошек, я внимательно посмотрел на Юрку. - Значит, вот что, передай своему Артемову - пусть идет сам знает куда, ферштейн? - Какой Артемов? Костя, Артемова уже месяц назад на заслуженный отдых отправили. Ты бы видел, как он сопротивлялся, - цирк! Теперь у нас новый начальник - полковник Ефимов. |
