Не успей я вовремя прикрыть варежку, челюсть отвалилась бы на пол, ей-богу. Я пыталась придумать, что на это ответить, но никак не могла отделаться от мысли, что мисс Маллинз глазела на Джареда. Да она же старая! Ей же, блин, лет сорок!

- В чем дело? – словно решила возразить учительница. – Я ведь еще не умерла.

Я почувствовала, как мой рот расплывается в улыбке. Обожаю мисс Маллинз. Озорные искорки в ее глазах лишь украсили сегодняшний день, как украшает даже самые вкусные кексы разноцветная посыпка.

- Простите за записку, - пробормотала я, преисполнившись раскаяния.

Мисс Маллинз улыбнулась:

- Я знаю, какой сегодня день, Лорелея.

Я удивленно заморгала. Откуда она знает?!

В знак поддержки она коснулась моей руки:

- Если тебе что-нибудь нужно, смело обращайся.

От ее сочувствия грудь сдавило какой-то невидимой силой, а легкие затопило грустью. Не меньше минуты я стояла, словно онемев, пока наконец не прошептала:

- Спасибо.

Мисс Маллинз лукаво улыбнулась:

- Но если еще раз поймаю тебя с запиской…

- Не поймаете. Это больше не повторится, даю слово.

Придя в себя, я засунула улику в карман.

Мисс Маллинз улыбнулась и кивнула на дверь. Благодарно вздохнув, я собрала учебники и двинулась к выходу.

- До завтра.

- Само собой, - весело отозвалась учительница.

Под классом меня поджидала Бруклин.

- Что на тебя нашло?! – набросилась я на подругу с обвинениями.

Та драматически закатила глаза:

- Я тебя умоляю! Мисс Маллинз души в тебе не чает.

- Есть такое дело.

- К тому же меня гораздо сильнее интересует взрыв сверхновой. – От этих слов я встрепенулась, а подруга подалась ближе и соблазнительно промурлыкала: - Говоришь, он суперклассный?

- Пылающее инферно тебя устроит?

- Мамочки! Дождаться не могу, когда сама его увижу. Жаль, что придется ждать, но мы вот-вот опоздаем на второй урок. Если правильно разыграем карты, может быть, прокатит опоздание из-за перекуса. Знаю, я многого хочу, но…

Брук замолчала, потому что я резко остановилась.

Она в ужасе уставилась на меня:

- Я имела в виду, что нам нужно прибавить ходу, а не застывать на месте, Стоп-Кран Макалистер.

В то утро меня беспокоило несколько вещей сразу. Например, плакат на стене. Когда я отпросилась с первого урока в уборную, я видела, как на тот самый плакат смотрит директор Дэвис. А еще я могла поклясться, что Джаред что-то сказал до того, как я обернулась. Что-то вроде «Я сильнее», если память не подводит. И наконец, когда он взял меня за руку, я и не заметила, как оказалась на ногах. Хотя последнее можно списать на гормоны. И все же…

- Макалистер. Меня зовут Лорелея Макалистер.

Бруклин укоризненно поджала губы:

- Я в курсе, как тебя зовут, с того самого дня, как в третьем классе надрала тебе зад.

- Ну конечно! – Я ошалело глянула на подругу. – Никакой зад ты мне не надрала, а Джаред меня раньше никогда не видел, но все равно назвал Лорелеей Макалистер. Он сказал «Всегда пожалуйста, Лорелея Макалистер».

- Ты же сама ему сказала, как тебя зовут.

- Я назвала имя, а не фамилию. Откуда он знает мою фамилию?!

Бруклин усмехнулась и ткнула пальцем в мой блокнот. Я перевернула его, и с обложки на меня уставились огромные красно-черные буквы «ЛОРЕЛЕЯ МАКАЛИСТЕР».

- Ты как вообще? – спросила Брук.

- Порядок. – Я тряхнула головой, словно пыталась избавиться от прилипшей к волосам паутины. – Просто день сегодня какой-то… даже не знаю… странный. Как будто мир накренился совсем капельку, но мне все равно трудно сохранять равновесие.