- Так нельзя, Билл! – сердито, с нотками отчаяния в голосе сказал какой-то мужчина. – Тем более после всего, через что мы прошли!

- Можно, и именно так я и поступлю, - ответил дедушка. – Более того, я уже составил планы.

Дальше заговорила женщина, и я узнала голос миссис Стром, которая тоже была членом Ордена Святости:

- А как же все, чему вы нас учили? Как же все ваши проповеди? Вы ведь буквально лишите нас почвы под ногами! Отнимете единственную надежду!

- Она моя внучка, черт возьми! – воскликнул дедушка, и меня будто током ударило: люди спорили из-за меня.

- А еще она пророк, Билл, - проговорила другая женщина, которую я не узнала. – Она единственная, кто может остановить грядущее.

- Найдем другой выход, - слабым, неуверенным голосом сказала бабушка, что очень на нее не похоже. – Мы не можем рисковать ее жизнью. Снова.

Что-то упало, словно перевернулся стол, и раздался низкий, полный ярости голос, от которого меня захлестнуло шоком:

- Ты собираешься отослать ее куда подальше, тогда как все указывает на Армагеддон, а она наша единственная надежда?

Мне послышалось? Меня собираются куда-то отослать?

- Остынь, Джефф, - сказал мужской голос, явно принадлежащий шерифу Вильянуэве, еще одному члену Ордена. – Это решение принимать не нам, а Биллу и Вере. 

- Надеюсь, - прогремел все тот же Джефф, - Бог заставит тебя передумать, Билл. Иначе мы все поплатимся за твою глупость. Ты ставишь на кон наши жизни!

Раздвижная дверь с грохотом открылась. Из гостиной пулей вылетел Джефф, промчался по кухне и магазину и выскочил на улицу. Звякнул колокольчик на двери. За Джеффом вышли еще четверо, и мне пришлось спрятаться за холодильником.

- Пожалуйста, подумайте еще раз, Вера, - попросила миссис Стром. – Ради всех нас.

Она сморкнулась в платок и вместе с остальными пошла за бабушкой к выходу. Люди были напуганы и рассержены. Энергия искрилась и пульсировала в воздухе, словно кто-то засунул ее в блендер и нажал на кнопку.

Дедушка оставался в гостиной. Я не знала, один он или нет. Нужно было проверить. Нужно было поговорить с ним наконец. Но вместо этого я прокралась к лестнице и бросилась в свою комнату, ничего не понимая и не зная, что сказать.

Неужели меня и правда собираются куда-то отослать? Куда? Пусть я не хотела мириться ни с видениями, ни с пророчествами, ни тем более с сидящим внутри меня монстром, но уезжать из Райли-Свитч мне не хотелось ни капельки. К тому же это означало, что я останусь одна. Бабушка и дедушка со мной не поедут. И вообще никто не поедет. Что мне делать без Бруклин и Глюка? Без Кэмерона? Без Джареда?

Сердце сжалось от боли, будто я раненый, напуганный, загнанный в угол зверь.

***

Достав из кармана розовый листок, я изучила карту. Вечеринку устроили в лесу, километрах в трех от магазина. Может быть, это как раз то, что нужно. Пройти три километра пешком я могу. Если надо, пройду и больше. Лучше сбежать, чем ждать, когда тебя отошлют куда подальше, как какого-то преступника. Впрочем, сбегать из мести – не лучшая идея.

У моей двери скрипнула половица.

- Я приготовила ужин, звездочка, - сказала бабушка.

Но она прекрасно знала, какой последует ответ.

- Я не голодна, - холодно отозвалась я, стараясь охладить и собственное сердце.

Меня вполне могли заставить спуститься и поесть, и поначалу я даже удивлялась, почему этого не происходит. А потом поняла: из-за чувства вины. Бабушка и дедушка чувствовали себя виноватыми из-за того, что так долго скрывали от меня правду. Не рассказали, как я чуть не умерла, и ни словом не обмолвились о чудовище, которое обосновалось у меня внутри. Вот почему мне сходило с рук гораздо больше, чем раньше.