Здесь мы свободно могли разместиться в отдельной комнате, а навес во дворе, позволял скрыть машину от посторонних взглядов. Ну и большим плюсом было то, что хозяин довольно сносно общался на османском, в отличие от большинства, говорящих на совершенно непонятном наречии.

Да, язык похож, но вот многие слова звучали для нас незнакомо, а доходить до их смысла в контексте — не совсем удобно. А у нас всё же был ряд вопросов, на которые мы надеялись получить внятный ответ.

Наладить контакт помог консервированный борщ. Так как в доме бедняка особо и есть было нечего, мы слили его остатки в котёл, разогрели и пригласили хозяина за стол. Он, в свою очередь, тоже в долгу не остался и добавил к блюду свежих лепёшек.

Ну а когда мы все насытились, потекла неспешная, на первый взгляд, ленивая беседа.

— Скажи, Фарук, а есть у вас поблизости какие-нибудь древние города? — я специально начал издалека.

По легенде мы представились вольными исследователями, которые мотаются по свету в поисках следов древних цивилизаций. Это позволило исключить множество ненужных вопросов. А нам, напротив, задавать их без устали.

— Да какое там, — отмахнулся тот. — Будь здесь хоть какая руина, разве мы жили бы так бедно? За последние месяцы вы здесь первые туристы. Всё самое интересное находится ближе к побережью. А сейчас вообще неспокойно, люди боятся приезжать, никто не хочет быть убитым.

— Так война вроде закончилась? — изобразила удивление Лема. — По крайней мере, мы путешествуем без особых проблем.

— А куда вы направляетесь?

— В Петру, — вместо неё ответил Мыш. — Загадочный город, высеченный в скале. Мы хотим посмотреть, как такое вообще было возможно.

— О, Петра священное место. Когда-то давно это был великий город, в нём жили славные люди. Но Боги прогневались, замуровали его вместе с жителями в скале.

— Боги? Это чем же люди их так разозлили? — уточнила Лема.

— Своим непослушанием, — уверенно заявил Фарук. — Они решили, что сами всё умеют и отвернулись от Богов. Но сейчас вам туда не попасть.

— В смысле? — теперь уже я изобразил удивление. — Он что, разрушен? Мы читали в интернете, что война не докатилась до тех мест.

— Нет, храмы в полном порядке, да и что им станется, — улыбнулся хозяин. — Ведь сами Боги приложили руку к этому месту. Там чужаки.

— Исследователи? — продолжил включать дурака я.

— Нет, другие, военные, — покачал головой тот. — Они там уже несколько месяцев, всё вокруг обнесли забором и никого не пускают. Мы боимся, что они снова прогневают богов и тогда всем будет плохо.

— А ты не знаешь, чем так интересны древние храмы военным? — вступил в разговор Мыш. — Столько лет Петра была открыта для туристов, а теперь что?

— Мой зять устроился туда на работу, — внезапно выдал Фарук.

Мы едва смогли сдержать улыбку, чтобы не выдать излишнего интереса. Однако всё равно подобрались и навострили уши, собственно, по легенде мы этим местом интересуемся, так что в нашем поведении не прослеживалось ничего особенного.

— Он многое рассказывал, когда приезжал с сестрой в гости, — продолжил хозяин. — Под храмом в горе нашли какую-то нишу, они пробивались к ней. Там происходили странные вещи.

— Какие? — восторженными глазами уставилась на рассказчика Лема, тот аж подбородок вскинул, обнаружив благодарного слушателя.

— Разные, — неопределённо ответил Фарух и покрутил пальцами в воздухе.