Даже это пугало космический флот. Руководство уже вовсю обсуждало, что делать дальше, они не могли превратить такую перспективную планету, как Марс, в тюрьму для этой твари! Но и касаться кокона они боялись, потому что это могло нарушить хрупкое равновесие, созданное Седьмым. Ансгар лишь надеялся, что эти дилетанты не успеют ничего испортить, пока он не доберется до окаменевшей колонии.

Воспоминания о Седьмом неизменно заставляли главу научного отдела раздраженно морщиться, с трудом сдерживая злость. Ну какая же все-таки паскуда! Ансгар знал, что Седьмой скрывает свой истинный потенциал. Но ученый и предположить не мог, что потенциал этот настолько огромен! Если бы он хотя бы догадывался, он бы ни за что не оставил Седьмого в покое так просто, он бы настаивал на дополнительных исследованиях и испытаниях… Впрочем, расстраиваться нет смысла, этот ресурс все равно в итоге был использован достойно. Ансгар почти не сомневался, что именно применение внутри Габриэля Триана донорских тканей дало ему возможность противостоять поглощению существом.

Зал затих, это заставило Ансгара снова обратить внимание на сцену. Туда как раз поднялся Хезион Роха, бледный, осунувшийся, как будто действительно скорбящий… Глава научного отдела даже не подозревал, что он такой хороший артист.

– Я приветствую всех собравшихся здесь, – спокойный низкий голос усилители разнесли по залу так, что каждому казалось, будто Роха стоит прямо перед ним. – Полагаю, некоторые из вас ожидали, что я приду сюда со словами ободрения. С речью о нашей победе, с заверением о том, что все обязательно будет хорошо. Но я не могу себе этого позволить. Да, победа в этом противостоянии осталась за нами. Только вот какой ценой? Я готов признать перед вами правду: Легион обезглавлен и обескровлен.

Ансгар раздраженно закатил глаза, прекрасно зная, что этого никто не заметит, все сейчас смотрели на председателя. Глава научного отдела просто не понимал, к чему этот пафос. Легионеры сделали то, что должны были сделать. А вся организация проявила себя отвратительно, потому что плохо и бестолково использовала ресурсы, в том числе и живые. Зачем делать из этого шоу? Такие вещи пишутся в отчетах, но уж никак не превращаются в прочувствованные монологи!

Хотя суть верна, конечно. Первой десятки как таковой у Легиона больше нет.

Из высших остался только номер 3. Ансгар не был удивлен, он давно уже отметил, что у Стефана Северина великолепные психологические способности к выживанию. Третий мог поставить свою жизнь выше других и вовремя уйти от угрозы, это порой значило больше, чем сила как таковая. У Первого и Второго сил было побольше, а где они сейчас?

Судьба номера 4 оставалась под вопросом. Он сумел пережить то, что произошло на Объекте Д-1, и даже выбрался не зараженным. Но при этом он потерял слишком много собственной плоти. Его поместили в медицинскую капсулу, его состояние стабилизировалось, однако вырабатывать новые клетки организм не спешил. Это было плохо: если в ближайшие месяцы Одхан Рош не оправится, его придется ликвидировать. Пользы никакой, а риск пробуждения новой колонии никто теперь не допустит.

Номер 6 тоже вернулась живой. Она, как и Третий, осталась в строю, ее раны быстро подлечили. Психологи Легиона беспокоились за нее, но Ансгар считал, что это капризы. Пусть рыдает в свое свободное время, главное, чтобы задачи выполняла.

Выжил еще и Виндар Люций. Как ни странно. Если бы Ансгар не был человеком науки, он бы сказал, что номер 9 – любимец судьбы. Этот легионер не был сильнейшим, но прожил он куда дольше, чем другие. Он и теперь должен был поправиться! Виндара, еле живого, нашли в хранилище токсичных отходов неподалеку от «Демиурга».