— Сам ты «чулки»! — позже воскликнула раскрасневшаяся Света, когда Коля после рассказов о случившемся таки вспомнил про подарок Ирины. За поздним ужином они всегда делились новостями. — Это — чулковые рейтузы! Их еще «калготки» называют. У нас их не бывает, я лишь читала, что такое чудо где-то кто-то изобрел! Какой изысканный капрон! Прямо как дорогущие чулочки! Только представь — чулки сразу со штанишками! Вот прогресс дошел! Огромное Ирине человеческое и женское спасибо! Найди убийцу ее мужа обязательно! — Тут Света покраснела еще больше. — Неприменительно к рейтузам, разумеется. Подарки — это хорошо, но мы и без них нашли бы негодяя!

Тут Коля и признался, что хочет отказаться от расследования.

— Понимаешь, — осторожно начал он, — если в этом деле все так, как кажется, то преступник — мелкий воришка, которому просто не повезло и пришлось стать убийцей. Такого найдут или не найдут с равным успехом — что со мной, что без меня. С той разницей, что если буду работать я, то — ты же меня знаешь — копать буду так, будто дело позаковыристей. И придется цепляться со всякими вопросами что к Морскому, что к Ирине, что к Вере. Скорее всего это ни к чему не приведет, но я обязан… Морской и так меня ненавидит, а тут…

— Но… разве есть повод цепляться? — удивилась Света.

— Ты будто бы не знаешь! — ухмыльнулся Коля. — Само собой, там, где Ирина и Морской, всегда есть риск наткнуться на какую-нибудь тайну. В расследовании это не поможет, но придется выводить на чистую воду… — Тут Коля понял, что повторяется, и переключился на примеры: — Мне, допустим, не нравится, что маршрут, которым гуляли пострадавшие в день убийства, на самом деле был продиктован Верой. Посуди сама: весь ужин Ирина мило щебечет с Верой об общих знакомых, как бы случайно выясняет, что Морской женился, но не расстраивается, не удивляется и ни о чем не расспрашивает, а просто переводит разговор на то, куда, мол, нынче ходят в Харькове приличные творческие люди… Да, собственно, и неприличные ее тоже интересуют. Вопросы сводятся к «Что нового? Куда сходить? И что посмотреть советовал бы нам, ну, например, Морской?»

— Откуда тебе знать, расстраивается или нет? — удивилась Света.

— Ладно, по крайней мере вслух эмоций не проявляла, — поправился Коля. — Я трижды запись разговора прокрутил. — Он продолжил, одновременно с рассказом сам для себя вслух формулируя нестыковки. — Смотри, Ирина выслушивает ответ Веры, а потом ведет мужа ровно по описанным местам. Причем в последней точке загадочным образом оказывается Морской, и Гроха убивают.

— Сначала убивают, — Света снова не удержалась, — а потом уже появляется Морской. Ты так рассказывал… И, между прочим, ничего удивительного тут нет. Я тоже узнала бы у знакомых, куда сходить, и тоже пошла бы… Помнишь, я перед поездкой в Сочи опросила всех знакомых, кто там бывал, и лишь потом составила маршруты для прогулок.

Конечно, Коля помнил. Прошлым летом он первый раз в жизни не стал спокойно наблюдать, как коллеги интригуют из-за самых вкусных профсоюзных путевок, а тоже влез в борьбу, ну и повез семью на море. Смешнее всего было вместе с детьми перелазить через забор, чтобы тайно вырываться в город для самостоятельных вылазок.

— И мы ведь тоже сбегали, — Света вспомнила о том же. — Да, не от надзора, а просто потому, что ты не любишь массовиков-затейников и хотел гулять без них, а администрация санатория считала, что отдыхать надо как положено, гуляя со всеми и по расписанию… Но это тоже был побег и тоже по продуманным заранее маршрутам, которые нам насоветовали друзья.