– Вот сейчас за ним и спустишься.

Он затянул потуже узел на ее талии.

– Так-то лучше.

Ее коленки тряслись. Она отчаянно мотала головой.

– Пожалуйста, не надо! Я никогда не лазала по горам раньше… Я чуть не упала с гребня из-за головокружения. Я не могу! Давай лучше ты. Я подержу веревку.

Лайф покачал головой.

– Ты убежишь.

Конечно, черт возьми, убежит, – как только он занесет ногу за край платформы. Они оба это знали.

– Не переживай. Веревка держит надежно. Ты просто медленно спустишься. Начни отсюда, здесь не такой крутой склон.

– А если я сорвусь?

– Я тебя подстрахую. – На Лайфе была обвязка, и он прикрепил страховку к скале. – Тебе ничего не угрожает. Все, пошли.

Кровь громко стучала в ее ушах, вертевшиеся в голове мысли путались. Шагнуть в бездну было для нее смерти подобно. Лиз посмотрела Лайфу прямо в глаза.

– Если я достану кокаин, что дальше?

Он не отвел глаза и ответил:

– Пойдешь на все четыре стороны.

Гарантий, что он сдержит слово, никаких. Но выбора у нее не было. Лиз глубоко вдохнула и подошла к краю платформы.

– Боже, что я делаю…

– Развернись, перекинь ногу через край и найди опору. Потом начинай спуск.

Ее била крупная дрожь, сердце бешено стучало. Она не представляла, как можно оторвать ногу от земли.

– Быстро! – заорал Лайф.

Глава 70. Лиз

Веревка впивалась в ребра. Туман закрывал обзор. Судорожно сглатывая вязкую слюну, Лиз цеплялась за выступы скалы, чтобы удержать правильное положение тела. Ей казалось, что она спускается в пустоту. Наконец левая нога нашла опору, затем правая. Мышцы ныли от напряжения.

Нащупав ногами твердую опору, она решила перевести дыхание. Посмотрела наверх – и ахнула: туман полностью скрыл Лайфа из виду.

Лиз не могла отделаться от ощущения, что угодила в какую-то параллельную реальность и в настоящем мире ее держит лишь привязанная к талии веревка. Волнами накатывал ужас, и ей стоило больших усилий сохранять остатки самообладания. Дыхание сбилось окончательно.

– Не останавливайся! – откуда-то сверху, из тумана, донесся голос Лайфа.

Лиз вздрогнула от окрика и поспешила переставить ноги ниже, но осыпающаяся порода оказалась опорой ненадежной. Пришлось напрячь все силы, чтобы удержать вес тела на пальцах рук. Но пальцы начали соскальзывать с выступа и предательски разжались. Веревка отклонилась в сторону, и висящая на ней Лиз, не успев выставить вперед руки, со всей силы врезалась в скалу коленом. Мгновенно жгучая боль пронзила ногу. Камень рассек мягкие ткани колена, и по ноге, затекая в носок, хлынула кровь.

Лиз невольно заорала.

– Что случилось? – крикнул сверху Лайф.

Она вцепилась в веревку, понимая, что находится на волосок от смерти.

– Подними меня!

– Ухватись за скалу! – скомандовал Лайф.

Как же не хочется умирать здесь, мелькнула мысль. От ужаса Лиз почти потеряла сознание.

– Хватайся за камни! – снова прогремел голос Лайфа.

Она вцепилась руками в веревку, боясь пошевелиться. Затянутый на ее талии узел доверия не внушал.

– Давай! Я тебя страхую.

Подергивания веревки вывели ее из оцепенения. Вытянув правую руку, Лиз нащупала твердый выступ и зацепилась за него. Затем сделала то же самое левой рукой. Она заметила небольшое углубление, куда поставила ноги. Ее тело покрылось ледяным потом, ноги била крупная дрожь.

– Получилось?

Она прижалась всем телом к скале, пытаясь собраться с мыслями и успокоиться.