Вэл не знает, как отреагирует мэр, но точно не ожидает, что он удивится, судя по приподнятым бровям. Он наклоняется еще ближе, удерживая ее взгляд своими глубоко посаженными глазами.

– О чем это ты? На съемочной площадке «Господина Волшебника» никто никогда не умирал.

* * *

ОТЛИЧНЫЕ НОВОСТИ ДЛЯ ВСЕХ ПОКЛОННИКОВ «ГОСПОДИНА ВОЛШЕБНИКА»: в моем приложении только что появился подкаст с участниками проекта. Подписывайтесь! Поднимем его в топ чартов, чтобы студии одобрили перезапуск передачи.

– Зачем? Не всему нужно продолжение. Нельзя пощадить воспоминания наших детей?

– Нет.

– Отвали и рыдай над своими фигурками Трансформеров, до сих пор лежащих нераспакованными.

– Только потому, что ты не хочешь перезапуск, не означает, что остальные согласны. У меня есть дети, которым нужна эта хрень.

– Включая те песенки, где учат не ругаться.

– Б…, да, особенно эта хрень. Нужно чем-то компенсировать мое дурное влияние на их жизнь.

– ЛОЛ. «Следи за языком и не ругайся никогда, только так будешь счастлив ты всегда». Обожаю этот мотивчик.

– О боже! Не могу поверить, что передачу действительно возобновят! Я думала, она проклята и этого никогда не произойдет!

– Точные новости пока только по подкасту, а не по ребуту.

– Пока, может, и нет, но я надеюсь! Это же целый век ностальгии!

– На подкасте расскажут, что случилось с Китти?

– Кто это такая?

– Член круга друзей, которая погибла.

– ЯКОБЫ член круга друзей, которая ЯКОБЫ погибла.

– Очередная городская легенда. Я не помню никакой Китти, а доказательств нет.

– Одна из девочек со съемок, которую все считают умершей, хотя на самом деле она работает риелтором в Делавэре.

– Делавэр – ненастоящее место. ЛОЛ, выдуманный риелтор в выдуманном месте.

– Наш гребаный президент родом из Делавэра.

– Вымышленный президент.

– Если встать перед зеркалом и трижды произнести «Кровавая Мэри, появись», то она придет и расскажет, что случилось с Китти.

– Серьезно, вот ссылка на веб-сайт риелтора Кэтрин Джонсон – в детстве Китти. Съемки прикрыли из-за несчастного случая, но он не был связан со смертью. Мы с моей девушкой уговорили наш книжный клуб любителей тру-крайма расследовать произошедшее. Можете прочитать про него в нашем блоге. Ссылка в моем профиле.

– Полная фигня. Плюс, где тогда обсуждения всех других умерших детей? Почему о них никто не вспоминает?

– Кто опять впустил этого психа на форум. Модератор?

– Где подписаться? Я как раз ищу подкаст, который буду слушать по пути на работу.

Двенадцать

Мэр по-прежнему мертвой хваткой держит руку Вэл, не позволяя двинуться.

– Уверяю: никто и никогда не погибал под его присмотром.

– Под чьим? Режиссера? Он тоже где-то здесь? – она с надеждой обводит взглядом зал.

– Ты и сама знаешь, кого я имею в виду, – смеется собеседник. – Передача была идеальной, во время нее послушным детям никогда не причинялся вред. Не волнуйся, моя дорогая. Теперь, когда ты вернулась, всё прощено. – И он похлопывает ее по руке, после чего начинает ее поглаживать.

Вэл хочется вырваться. Ладонь становится горячей и чешется, а столь длительный физический контакт вызывает отвращение. Мэр не дал прямого ответа. Не исключено, что Китти пострадала на съемках, но ее перевезли в другое место для получения возможности откреститься от несчастного случая. Тогда фраза об отсутствии смертей на передаче получила бы формальные основания. Хотя, опять же, сама Вэл много лет считала погибшей мать лишь из-за размытой формулировки слов отца.