Он попытался устроиться удобнее, перевернулся на спину, одна из картонных коробок смялась, голова оказалась на ней. Теперь он уже не бился головой об пол, картон был упругий, еще не успел окончательно примяться и немного пружинил. В общем, можно было жить и все, по его разумению, складывалось не так уж и плохо. Ведь случались с эфиопом переделки и похуже, а сегодняшний день пока напоминал приключение.

«Может, они хотят меня кому-нибудь продать? Что еще со мной можно сделать? Работник из меня никудышный… Наверное, хотят продать. Ну и хрен с ними! Выродки, нелюди, я им ничего плохого, а они меня…»

Абеба уже понимал, что его оглушили чем-то тяжелым, потому что голова болела.

"Наверное, заехали бутылкой” – пару раз Абебу били по голове бутылкой, однажды пустой, а однажды полной, чуть череп не раскроили.

Абеба тряхнул головой, и словно металлические шарики зашуршали под черепной коробкой, стуча друг о Друга, вызывая болезненные ощущения. От этой боли даже слезы навернулись на глаза. Абеба повернул голову лабок, слезы из глаз вытекли.

Григорий взглянул на жертву.

– Ну что, эфиоп?

Абеба дважды моргнул, показывая взглядом, что пока жив.

– Лежи тихо, скоро приедем.

«Куда приедем? – подумал эфиоп и вспомнил, что Сергей Дорогин послал его за цветами. – Да, да, за цветами для женщин. И деньги дал.»

Бумажки лежали в кармане рваных коротковатых брюк – три купюры. Абеба еще помнил ощущение денег в кончиках пальцев, помнил хруст и шорох купюр. В машине пахло цветами – нестерпимо сладко. Казалось, даже металл пропитался розовым маслом, и синяя краска, которой выкрашен салон изнутри, тоже.

– Надо будет машину потом помыть, – услышал он голос Ильи, – а то от бомжа вонь идет, словно его из канализации вытащили.

– Мы его отмоем. И горячей водой помоем, и холодной. Будет чистенький, будет, как лакированный, – сказал Григорий.

– Маме его покажем уже чистеньким, чтобы был как игрушечный. Здорово мы придумали!

– Еще бы! Она такого не ожидает. Я за ней завтра съезжу.

– Нет, я, – сказал Григорий.

– Поедем вместе.

– Давай.

Братья уже предвкушали увидеть радость на суровом лице матери. Даже в уголках ее глаз будет светиться ласка, а губы тронет нежная, признательная улыбка. Ведь дети приготовили для нее подарок.

– Наша мама молодец!

– Еще бы! – сказал Илья и опять взглянул на Абебу. Тот моргал, пытаясь сбить слезы. – Он плачет, – мечтательно произнес Илья, обращаясь к Григорию.

– Главное, чтобы в штаны не наделал, а то вони не оберешься.

– Слышишь, ты, эфиоп, брат беспокоится, чтобы ты свои штаны не обгадил. Не обгадишь? Моргни!

Абеба покорно моргнул, понимая, что лучше делать то, что говорят эти странные мужчины.

Полковник Терехов, с которым следователь Сергеев контактировал, предложил вариант, на первый взгляд банальный и простой.

Сергеев лишь передернул плечами, а в душе подумал:

"Тебе, полковник, хорошо. Живешь в Москве, этим делом не занимаешься, потому и даешь такие советы”.

Совет полковника Терехова на самом деле был прост: дать объявление по московскому и областному телевидению, показать портрет пациентки реанимации, трагически погибшей или, возможно, преднамеренно убитой, и попытаться таким способом узнать фамилию и имя девушки. Как могли, работники судмедэкспертизы, можно сказать, отреставрировали лицо Риты Кижеватовой, сделали дюжину снимков, один ужаснее другого. Сергеев выбрал лучший, на его взгляд, и шесть раз на протяжении двух дней фотография Риты Кижеватовой появлялась на экранах телевизоров.