– Да уж, злости им не занимать!

На веранде уже был накрыт стол. Стояли приборы – три одинаковые большие тарелки, мельхиоровые хорошо начищенные ножи и вилки. А вот четвертая тарелка – Рита сразу это поняла, для гостьи – была поменьше и приборы подешевле – вилка и нож из нержавейки. Тарелку украшала ровненькая голубая каемочка, очень скромная.

Мать из кухни торжественно внесла кастрюлю Все уже сидели на своих местах с просветленными лицами, словно перед молитвой, словно все собрались воздать хвалу Господу за то, что он дал хлеб насущный.

«Баптисты, – подумала Рита. – Всяких я видала, со всякими пила и спала, но с баптистами за столом сижу впервые.»

Спиртного на столе не было ни капли. Мать торжественно подняла крышку, и сразу же аромат заполнил веранду. Пахло вкусно и аппетитно, может, слегка сладковато. И Илья, и Григорий жадно втягивали запах, их пальцы подрагивали. Девушке это показалось странным.

«Неужели они такие голодные? Хотя все может быть, наездились мужчины, наработались за день, вот и проголодались.»

Появилась и картошка. Мать аккуратно ее раскладывала: вначале Григорию, потом Илье, потом гостье и последней себе. Куски мяса из первой кастрюли были крупно, за раз в рот не засунешь, порезаны.

Рита запротестовала:

– Хватит, я столько не съем!

– Съешь все до последней капли, до последней крошки. У нас в доме все тарелки после еды должны быть чистые.

– Хорошо, как скажете… – на строгий голос женщины ответила Рита.

– Вот зелень, – на столе появилась тарелка с огурцами, помидорами и с красным перцем.

Братья ели быстро, но в то же время еду смаковали. Пища поглощалась аккуратно. Рита тоже старалась.

Мясо казалось ей немного странным, слишком уж нежным. Вроде крольчатина, но где ты найдешь у кролика такой большой кусок мякоти?

– Вкусно?

– Что это? – спросила она.

– Вкусно? – подняв глаза на девушку, переспросила женщина.

– Конечно вкусно! Очень! Но что это?

Ее вопрос никто словно бы и не услышал. Звякали вилки, ножи, иногда слышался хруст разгрызаемого хрящика. Илья обсосал кость и аккуратно положил на отдельную тарелку.

– Вот уж Граф с Бароном порадуются! Они такие косточки любят, нежные, молоденькие, разгрызают их в два счета, как семечки. А я сколько ни пытался, никогда не удавалось разгрызть.

– Зубы попортишь, – строго и назидательно произнесла Вырезубова.

– Мама, я больше не буду, – сказал сын, вымакивая хлебом все, что осталось на тарелке. После этого он сытно икнул и тут же прикрыл рот рукой.

Мать строго взглянула на сына.

– Сколько тебя можно учить?

– Извините, мама, нечаянно…

– Понятно, что не нарочно. На первый раз прощаю. Григорий был рад. Недовольство матери на него не распространялось.

– Давайте я посуду помою. Спасибо вам большое, все очень вкусно!

Рита не могла понять, то ли это оттого, что съела чересчур много, то ли оттого, что пища слишком сытная и жирная, тошнота подкатывала к горлу и она чуть сдерживалась, чтобы ее не вырвало.

Мужчины и женщина весело смотрели на Риту.

– Не надо, я сама помою. Ты иди ложись, я тебе постелила там.

– А водички попить?

– Сейчас будет чай.

– Нет, я водички хочу.

Илья подошел к холодильнику, чуть-чуть приоткрыл дверцу, так приоткрывают дверцу сейфа при посторонних, когда хотят вытащить немного денег, а сейф доверху забит упаковками банкнот.