После этого Лю размахнулся с оглушительным криком: «Кийа!» и нанес удар ребром ладони по шее молодого гвардейца, туда, где проходит сонная артерия. Но в самый последний момент он незаметно для постороннего глаза погасил энергию удара, поэтому молодой стражник не погиб, а просто потерял сознание.

– Это, чтобы избавить тебя от позора, – сказал Лю Кенг, хотя, конечно, стражник не мог его слышать.

Обозленные поражением своих товарищей, стражники храма и гвардейцы из личной охраны Верховного Жреца Аспера двинулись к алтарю, чтобы теперь уже навсегда покончить с дерзкими чужаками. Они больше не собирались расставаться с оружием, прекрасно понимая, что никакие хитроумные приемы рукопашного боя не в силах противостоять нескольким десяткам мечей и копий.

Жизни Лю Кенга и Джонни Кейджа висели на волоске. Но вдруг под сводами храма снова прогремел властный голос лорда Крейдена:

– Я запрещаю вам убивать их. Чужаки нужны мне живыми!

Стражники разочарованно опустили оружие. Легко сказать взять живыми. Восемь лучших бойцов из личной охраны Верховного Жреца попытались взять противников голыми руками. И что из этого вышло?

Через потайную дверь вновь прибывшие стражники вносили свернутые сети, в которые, по всей видимости, они собирались поймать Лю Кенга и Джонни Кейджа, как диких зверей. Никому из стражников не хотелось вступать в рукопашную схватку с этими двумя чужаками, даже несмотря на подавляющее численное превосходство.

Внезапно в боковой стене храма открылось так хорошо знакомое Лю и Джонни большое круглое отверстие, в котором клубилась и пульсировала Энергия. Это был вход в тоннель между Мирами. Наконец-то Высшие Силы, которые поручили друзьям это рискованное задание, пришли им на помощь.

Но до отверстия было довольно далеко, а пространство между алтарным возвышением и разверзшейся стеной заполнено стражниками храма, гвардейцами из личной охраны Верховного Жреца Аспера и простыми монахами-воинами, многие из которых уже пришли в себя, пробиться сквозь их плотные ряды казалось совершенно невозможным.

Необходимо было что-то придумать. Тем более, что времени у Лю и Джонни оставалось немного, ведь коридор между мирами мог существовать очень недолго: в лучшем случае – несколько минут.

А сети уже развернуты, и стражники заходили с ними с обоих флангов.

К тому же Джонни вдруг почувствовал, что кто-то с силой ударил его сзади по голове. Это пришел в себя Верховный Жрец Аспер. С перекошенным от бешенства лицом он схватил стоявший на алтаре подсвечник и изо всех сил ударил Джонни Кейджа.

Хорошо еще, что самый большой подсвечник Джонни в свое время запустил в толпу стражников. Если бы Аспер ударил его тем канделябром, то, пожалуй, мог бы и убить.

Джонни Кейдж покачнулся, в глазах у него потемнело. Но, обернувшись, он быстро сориентировался в ситуации и, наклонившись вперед, ударом пятки назад поразил Аспера прямо в солнечное сплетение.

Аспер побелел, охнул и сложился пополам от невыносимой боли.

– Вот он, наш единственный шанс! – крикнул Джонни и, захватив шею Верховного Жреца в «замок», приставил к его ребрам наконечник алебарды, который поднял с пола, когда нагнулся во время удара.

– Ну все, дети! – громко сказал Джонни, обращаясь к стражникам. – Прекращайте безобразничать! Если вы будете себя плохо вести, я просто-напросто зарежу вашего папочку, и вы останетесь сиротами.

Лю Кенг, как обычно, был более серьезен.

– Лорд Крейден! – крикнул он. – Прикажите своим людям, чтобы они беспрепятственно пропустили нас к левой стене. Иначе мы убьем вашего Верховного Жреца.

Магистр Ордена Черного Братства до этого времени внимательно наблюдавший за всем происходящим в храме, дал команду своим людям:

– Пропустите их.

Стражники, державшие в руках уже развернутые сети, застыли на месте.