– К сожалению, нет, Господин.

– Китана выходила на связь с Ритой?

– Да, Господин.

– И о чем они говорили?

– К сожалению, этого я не знаю. Китана – искусная волшебница, и, честно говоря, нам не под силу ее контролировать.

– Тогда зачем мне нужны такие слуги? – зловеще понизил голос Шанг Цунг.

– Простите нас, Господин. Все-таки принцесса Китана – волшебница королевского происхождения. Противостоять ей может только не менее искусный маг.

– Ты намекаешь, что мне придется взяться за это дело самому?

– Я всего лишь ваш ничтожный раб, Господин. Как я могу давать вам советы?

– Впрочем, я сам об этом уже подумывал, – сказал Шанг Цунг. – Какая жалость, что двое моих самых лучших слуг – Саб-Зиро и Скорпион погибли в Смертельной Битве. По сравнению с ними, Саут, ты всего лишь жалкий урод, от которого мне нет никакой пользы.

– Как вам будет угодно, Господин, – склонил свою птичью голову Саут.

– А мне будет угодно, чтобы ты и твои остальные недотепы-помощники больше не совали свои носы в другие Миры. Все равно пользы от вас немного. Я сам займусь этим делом. А вы укрепляйте оборону башни, в которой заточена принцесса Китана. Чует мое сердце, что кое-кто из Земного Мира очень скоро пожалует к нам в гости.

– Мы приготовим им радушный прием, Господин.

– Хотелось бы верить, – с сомнением в голосе сказал Шанг Цунг и продолжил: – А лорд Рейден знает, что ты посылал в Земное Царство Рептилию?

– К сожалению, да, Господин. Он даже вернул нам обратно ее разрубленное надвое тело.

– Вот это скверно, – поморщился Шанг Цунг. – Мы дали ему повод предпринять ответные действия. В общем, так: я отправляюсь в Мир Ордена Черного Братства. У Джонни Кейджа немного шансов выбраться из рук Жреца Аспера, и уж я постараюсь, чтобы этих шансов у него не осталось совсем.

Произнеся эти слова, Шанг Цунг превратился в черный смерч и исчез.

Не успела Рита Блейк ненадолго задремать в кабинете Джонни Кейджа, как на ковер у кресла, в котором она сидела, в буквальном смысле с потолка свалился Лю Кенг.

– Вот тебе и раз! – сказала Рита, проснувшись. – Лю, а где же Джонни?

– Он сейчас должен появиться, – ответил Лю Кенг. – Джонни был совсем недалеко от меня, когда я вскочил в тоннель между Мирами. Отверстие было еще достаточно широким.

– Ты уверен, что с Джонни ничего не случилось? – с тревогой спросила Рита.

– Не знаю даже, что и подумать, – виновато ответил Лю Кенг, также в тревожном ожидании глядя на потолок, в котором все еще зияла пульсирующая дыра.

– Я очень волнуюсь за Джонни! – сказала Рита. – Лю, ты должен вернуться за ним!..

– Я сделаю это прямо сейчас! – решительно ответил Лю Кенг. – Рита, возьми осколок короны. Нам все-таки удалось похитить его из Мира Черного Братства.

Рита отрицательно покачала головой.

– Ты должен подождать. Сейчас моя очередь отправляться в другое измерение. Китана предупредила меня, что сразу после вашего возвращения я должна буду отправиться в Будущее.

– За следующим осколком короны?

– Именно.

– Послушай, Рита, Джонни сейчас в большой опасности, – сказал Лю Кенг. – Давай повременим со вторым обломком короны. Я должен вернуться и помочь Джонни. Я оставил его не в самом подходящем обществе.

– Лю, ты знаешь, как я отношусь к Джонни. Но, к сожалению, тоннель сейчас соединяет эту комнату с Земным Галактическим Музеем, находящимся в девятом тысячелетии. Об этом меня предупредила принцесса, поэтому он никак не сможет вывести тебя в Мир Черного Братства.