Потрясены происшедшим были все, кроме Бога Молнии. Он, как всегда, сохранял хладнокровие.

– Теперь, Лю, перед тем, как отправиться в Мир Черного Ордена, ты можешь обнять брата по-настоящему. Сделай это поскорее, потому что тебе уже пора торопиться.

Братья заключили друг друга в объятия. Рита смотрела на них, едва сдерживая слезы. Еще совсем недавно ей было досадно, что ее путешествие в Будущее в итоге оказалось всего лишь экскурсией по музею, если, конечно, не считать ее альпинистского восхождения. Но сейчас Рита испытывала гордость оттого, что это именно она принесла талисман, с помощью которого брат Лю Кенга воскрес из мертвых.

Когда радость немного утихла, Лю Кенг начал собираться в дорогу. Он снова облачился в черный монашеский плащ, который снял с себя сразу после того, как Рита отправилась в Будущее.

– Лю, не забудь взять с собой меч, – посоветовал лорд Рейден. – Думаю, он тебе пригодится.

Лю Кенг подошел к стене, на которой висели мечи Джонни Кейджа. Лорд Рейден внимательно следил, какой именно меч придется Лю по душе. Лю Кенг безошибочно выбрал именно тот меч, которым Рита разрубила Рептилию. Лорд Рейден одобрительно кивнул головой.

– Я вижу, что могу быть спокоен за бойцов Земного Царства, – сказал он с удовлетворением. – Интуиция вас не подводит, друзья. А она порой имеет большее значение, чем даже разум, особенно, если приходится сражаться с силами Внешних Миров.

Лю Кенг спрятал меч за спиной так, что под плащом его совсем не было видно. Он был готов к бою.

Как и обещал лорд Рейден, вход в тоннель между мирами в течение всего времени не уменьшался. Но дальше медлить было нельзя.

– Поторопись, Лю, – сказал лорд Рейден. – Учти, что перед тем, как прийти на выручку Джонни, ты должен спасти в Мире Черного Братства еще одного человека.

– Элизе угрожает опасность? – Лю Кенг сообразил, о ком идет речь.

– Да, – кивнул лорд Рейден, а Рита Блейк удивленно приподняла брови: что это, мол, еще за Элиза?

Перехватив ее взгляд, Лю Кенг, улыбнувшись, сказал:

– Рита, не вздумай ревновать Джонни. Элиза – наш друг. Мне пора. Прощайте, друзья. Без Джонни я не вернусь.

– Уж лучше пусть будет «до свидания», – вздохнула Рита.

– Ты права. До свидания, друзья.

И Лю Кенг исчез в тоннеле между Мирами.

Верховный Жрец Ордена Черного Братства Аспер сидел в своей алхимической лаборатории и думал о том, какую казнь выбрать для захваченного в плен пришельца, совершившего ужасное святотатство.

Аспер еще до конца не оправился от удара, который ему нанес Джонни Кейдж. Все его внутренности ужасно болели, поэтому он и думать не мог о еде. Слугу, который принес ему на золотом подносе обед, Жрец выгнал вон тяжелым пинком.

Ритуал поклонения богине Изидоре, конечно, забирал много сил и у самого Верховного Жреца, но зато он потом на целый год вперед был обеспечен психической энергией, которую ему безропотно отдавали монахи-воины.

Сейчас Аспер был занят тем, что, начертив на полу магическую пентаграмму, пытался вызвать демона дождя, потому что стояла сильная жара, а Верховный Жрец жару не любил.

Совершив необходимый набор магических приемов, Аспер заметил, что в центре пентаграммы появилось свечение. Он забормотал заклинания еще громче и быстрее, и свечение усилилось, а затем оно начало принимать очертание фигуры то ли человека, то ли демона.

Когда черты лица этого существа проявились более отчетливо, Жрец Аспер с удивлением узнал в этом пришельце из Потустороннего Мира своего давнего знакомого Шанг Цунг.

– Приветствую тебя, маг Аспер, – сказал Шанг Цунг, окончательно материализовавшись в центре пентаграммы.

– И я приветствую тебя, Шанг Цунг, – ответил Жрец.