- Хорошо, шеф, будет сделано.

Через минуту в дверях кабинета главы городской полиции появился Эд Либс, коренастый человек с военной выправкой.

- Вызывали, шеф? – спросил вошедший.

- Да, расскажи, как там обстоит дело, связанное с пожаром в компании «Компьютер Кандзи Фый»?

- Мне кажется, что это убийство с поджогом, однако непонятно, как мог убийца незамеченным исчезнуть из кабинета. Он словно испарился. Все видели, как он зашел с секретарем компании в кабинет, но никто не видел, как он вышел. Есть, правда, одно свидетельство подвыпившего гражданина, который говорит, что видел спускающегося прямо по отвесной стене мужчину, но его показаниям мы не склонны верить. Я думаю, запись нам кое-что прояснит. Позвольте, я поставлю дискету с записью последних минут перед тем, как случился пожар в кабинете Кима Берри…

- Да-да! – отозвался Мый Куо-мунь.

Эд Либс вынул из дипломата дискету и вставил ее в дисковод компьютера.

- Вроде бы изображение в некоторых местах повреждено, - пояснил он, - однако звук вполне четкий, чтобы разобрать, о чем они говорили.

Шеф городской полиции Мый Куо-мунь, его заместитель Эд Либс и Рита Блейк уставились в экран монитора, ожидая начало записи. Пока в помещение никто не вошел, изображение было отчетливым, однако как только дверь открылась и вслед за Кимом Берри в кабинет вошел незнакомец, на экране все зарябило.

Слова тоже были неразборчивы. Можно было четко услышать только первые две реплики:

- Нам очень важно время реакции, так что постарайтесь отвечать то, что знаете и как можно быстрее…

- У меня было много тестов, и я на них всегда отвечал без запинки…

Дальше пошел сплошной треск, и голоса слышались, словно из подземного царства.

- Вот тебе и запись! – удивился Мый Куо-мунь. – Ничего не разобрать. Как же могло так получиться, что она практически уничтожена?

Эд Либс удивленно пожал плечами.

- Нужно включить фильтры, - предложила Рита, - может, что-нибудь нам удастся распознать.

- Что ж, попробуем… - кисло усмехнулся Эд Либс. – Ума не приложу, как могло такое случиться… Ведь это же главная улика.

Хотя было проведено несколько манипуляций над звуком и изображением и пропущены данные через мощные компьютерные программы очистки, все же получить более-менее четкое изображение так и не удалось, но звук кое-где восстановился.

- Ваше имя? – спросил Ким Берри.

- Болл Вывил.

- Где живете?

- В отеле второго класса «Лунный бриллиант», комната 518.

Лицо шефа городской полиции несколько прояснилось, он довольно произнес:

- Нам известно имя потенциального преступника и где он живет…

- Если этот Болл не соврал, - усмехнулся Эд Либс. – Не мешало бы проверить… Однако дослушаем фонограмму до конца.

Находящиеся в кабинете полицейские услышали последние фразы…

- Вы не знаете, что такое черепаха?

- Да!..

- Черепаха лежит на спине, она умирает под этим слепящим солнцем. Вы поможете черепахе?

- Что значит ей помочь?.. Я никогда не видел черепах живьем…

- Опишите короткими словами все хорошее о Вашей матери… Говорите все, что угодно, что Вам придет на ум…

- Я Вам сейчас расскажу про мою мать...

- Что Вы делаете? Немедленно прекратите!

Дальше послышался шум борьбы двух мужчин, затем вздохи, кряхтение, звон разбитого стекла, хруст сломанных костей и в конце концов – треск разгорающегося пламени.

- Да, - протяжно произнесла Рита, - дело серьезное. В нем не разобрался бы целый участок полицейских, а Вы, господин Мый Куо-мунь, думали это дело скрыть от общественности.

- Я же хотел как можно лучше, меня просил брат не делать лишнего шума вокруг его компании.