— 0, значит, ты не совсем пропащий. Впрочем, мне снова надо с тобой поговорить. 0 деле. Не по телефону.

— Наши желания совпадают. Говори адрес.

— Железнодорожная, двенадцать, квартира двадцать один, — она повесила трубку.

Эта улица хотя и находилась в неудобном месте — рядом с вокзалом, но дом 12 был из кирпича песочного цвета, в таких домах у нас живут, как правило, люди со средствами. Раньше в таких домах — будь то серые на набережных или что посовременнее — строить и развивать социализм было намного приятнее, чем в совмещенных курятниках. Сразу видны результаты.

Я не понимал, что может быть общего между вихрастой девицей и жителями этого дома. Но адрес был точный. Я прошелся по противоположной стороне улицы, туда и обратно, потом перешел и решительно открыл дверь подъезда…

— Ну, это уже слишком, — сказал я.

В дверном проеме стояла Рита.

— Не ходи туда, — она уцепилась за мой рукав. — Не ходи, — повторила.

Я посмотрел на нее и улыбнулся. Она была очень маленькая, едва доставала мне до груди, а решительности в ней была, уйма.

— Тут чисто деловое свидание, — начал я и вдруг разозлился. — С какой стати ты мне приказываешь?

— Не ходи, — она отпустила рукав, но продолжала загораживать вход, — там тебя убьют.

— Ну, это посмотрим, все-таки я довольно жилист.

— Нет, — Рита покачала головой, — ты не понимаешь, как все серьезно.

— Я во всем разберусь сам. Кстати, как ты меня выследила?

— Звонила в гостиницу и дежурная мне сказала… Я успела приехать раньше тебя.

— Она что, подслушивала? Интересно, зачем ей это надо?

— Дело не в этом, — Рита снова покачала головой, — я только хочу тебя предупредить.

— Ладно, спасибо. Только ты не одна единственная меня предупреждаешь.

— Кто же еще?

— Не знаешь случайно, где находится директор комбината?

— Знаю, — она опустила голову, — я знаю, где нашли его тело. Только поверь, не имею к этому никакого отношения…

— Я спрашиваю, не где его нашли, — перебил ее, — а где он сейчас?

— Как — где? — Рита изумленно посмотрела на меня. — В морге лежит его труп…

— Вот уж не знаю, провели ли туда телефон, только два часа назад он мне позвонил… Я хорошо различаю голоса, тут ошибиться нельзя было.

Теперь уже она смотрела на меня с ужасом.

— И вот теперь, — я обнял ее за плечи и заставил посторониться, — меня ждет рыжая девица, и я знаю, как через нее добраться до тех, кто позволяет себе подобные шутки. Если, конечно, можно так выразиться.

Она стояла совершенно обалдевшая, даже когда я наклонился и поцеловал ее в щеку. Щека была ледяная, как мрамор, и пахла мимозой.

Я поднялся наверх, нажал кнопку звонка и подумал, что рассчитывать мне придется только на себя. Дверь открыли мгновенно.

— Заходи.

Юля стояла на пороге в светло-синей джинсовой куртке, вытертых узких брюках, не накрашенная — она выглядела сорванцом, порочным и безалаберным. Но ведь я в ее способностях и не сомневался.

Оттолкнул чуть в сторону, прошел внутрь и стал осматривать квартиру. Одна комната, кухня, туалет, мебели совсем мало — только кровать бросалась в глаза, роскошная, большая, с ярким розовым покрывалом. И свернутый ковер вдоль стены, метра три длиной. Я всюду проверил, даже под кровать заглянул.