|
Ричард остановился у портьеры, поджидая меня. Стивен повис на мне, обмякнув. Кажется, он отключился. Мучительно медленно я двинулась к Ричарду. Если я оступлюсь и упаду, они набросятся. На меня смотрели глаза, человечьи и волчьи, и не было за ними ничего, с чем можно говорить. Они смотрели на меня, будто прикидывая, какова я на вкус, и заранее радуясь, что скоро это узнают. Гигантский человеко-волк заговорил, и странно было слышать искаженную человеческую речь из шевелящейся волчьей пасти. - Тебе не убить нас всех, человек. Он был прав. Я чуть приподняла автомат. - Верно, но кто первый в очереди? Я отступала, и никто из них не двигался. Когда я поравнялась с Ричардом, он взял у меня Стивена, легко, как ребенка. Кровь из пореза на лбу заливала лицо. - Стивен никогда сюда не вернется. Никогда, - объявил Ричард. Снова заговорил человеко-волк: - Ты не умеешь убивать, Ричард. В этом твоя слабость. И даже если мы снова притащим сюда Стивена, ты нас не убьешь. Накажешь, причинишь боль, но не убьешь. Ричард ничего не ответил. Наверное, это была правда. А, черт! - Я тебя убью, - сказала я. - Анита, ты не понимаешь, что говоришь! - сказал Ричард. Я поглядела на него, потом на ожидающую толпу. - Убийство - только это они и понимают, Ричард. Если ты не готов их убить, Стивен в опасности. Я этого не хочу. - Настолько, что готова ради этого убить? - спросил Ричард. - Да, готова ради этого убить. Человеко-волк смотрел на меня в упор. - Ты не из стаи. - Это несущественно. Стивен неприкосновенен. Скажите Райне: если кто-нибудь попытается затащить его сюда, она мне ответит лично. - Сама мне скажи. Райна стояла в коридоре, голая, абсолютно не смущаясь, будто на ней был самый лучший шелк. Габриэль стоял у нее за спиной. - Если кто-нибудь притащит сюда Стивена и заставит его сниматься, я тебя убью. - Даже если я здесь буду ни при чем. Я улыбнулась, будто бы в самом деле поверила. - Даже так. Кто бы ни сделал это и зачем, отвечать головой будешь ты. Она кивнула, почти поклонилась: - Да будет так, Анита Блейк. Но знай: ты бросила мне вызов перед лицом моей стаи. Я не могу оставить это без ответа. Будь ты оборотнем, у нас была бы дуэль, но ты человек, и это создает проблемы. - Ты это, сука, знаешь, и если ты думаешь, что я собираюсь бросить оружие и драться с тобой один на один, то ты просто сумасшедшая. - Но ведь так было бы нечестно? - Посмотрев, чем ты там занималась, в той комнате, я теперь знаю, что тебе на честную игру плевать. - Ах это, - сказала она. - Стивен никогда не поднимется в иерархии стаи. В нем нет вызова. Он - подстилка для каждого, кто выше него. - Был, - сказала я. - Ты предлагаешь ему свою защиту? Я уже слыхала этот вопрос раньше и знала, что его смысл куда более глубок, чем кажется, но мне это было все равно. Я хотела избавить Стивена и готова была для этого на все - убить или стать мишенью. |
