Эдди выругался.

— Отлично. Я докажу тебе, что ты заблуждаешься на мой счет. Идем со мной.

Не дожидаясь ее ответа, он схватил ее за руку и потащил за собой.

— Куда ты меня тащишь?!

— Посмотреть на мой парашют.

Прорезь в шве парашюта оказалась довольно длинной.

— Теперь веришь? — спокойно спросил Эдди.

— Да, — пробурчала девушка. Но тут в ее голову закралось новое подозрение: а что, если он сам специально повредил свой парашют… Нет. Нужно выкинуть из головы подобные мысли, а то это действительно становится похоже на паранойю. — Прости.

— Ладно, забудь об этом. Хотя, должен признать, ты была права, когда утверждала, что в любви и на войне все средства хороши.

Любовь. Неужели он и вправду произнес это слово? В последнее время Мария отчаянно старалась не думать об этом.

Она не могла позволить себе влюбиться в Эдди.

Но ее бурная реакция на простое прикосновение этого мужчины… Чувства, которые она испытывала, видя, как он падает…

Она даже не смотрела на других парашютистов.

— Почему у тебя такой угрюмый вид?

— Да так… Что ни говори, жизнь все-таки опасная штука.

Эдди усмехнулся.

— С тобой все будет в порядке, Мария. Мы прыгнем вместе. Ты будешь в полной безопасности. А после этого ты решишь, хочешь ли прыгать одна.

Мария безумно хотела добиться поставленной цели. Но ее уже начали одолевать сомнения, сможет ли она вообще совершить этот проклятый затяжной прыжок с парашютом.

Эдди заслужил право стать владельцем компании. Он как нельзя лучше соответствовал традициям компании, основанной ее дедом.

Глава девятая

Запоздалый визит к Дженни и Самьюэлю на многое открыл Марии глаза. Она принесла экземпляр своей последней книги, чтобы подарить ее Самьюэлю. Мальчик принялся разглядывать ее вверх ногами. Тем не менее казалось, он по достоинству оценил ее цвета. А когда Мария взяла у него книгу, чтобы показать свою любимую страницу, это ему совсем не понравилось.

Через несколько секунд Дженни пришлось бежать за йодом, чтобы смазать царапину, которую оставил на руке Марии недовольный малыш.

— Прости, — извинилась Дженни, приглашая Марию пройти в кухню. — Такое бывает не часто. Но он нервничает, когда в дом приходят незнакомые люди. Поэтому первое знакомство обычно производит не самое лучшее впечатление.

— Все в порядке. Мы просто не поняли друг друга. Он не хотел поранить меня.

— Мне приходится, конечно, сложно. Слава богу, сейчас Эдди здесь, чтобы помочь. Я чувствую за собой вину из-за того, что нам приходится удерживать его дома, но он так нужен нам, — призналась Дженни. — По крайней мере хоть на какое-то время. В конце концов, Самьюэль не его ребенок…

— Но ведь Эдди крестный Самьюэля. Для него это не пустой звук.

— Ты права. Разумеется, когда Эдди приобретет «Искателей приключений», он не сможет уделять нам много времени. Хотя он утверждает обратное, но я не знаю…

— Так ты знаешь о покупке компании? — удивленно спросила Мария.

— Да, — улыбнулась Дженни. — И я очень рада за него. Уж коли Эдди вынужден остаться в городе, то по крайней мере у него будет дело, которым ему нравится заниматься.

— Ах, вот как… — вздохнула Мария. Она уставилась на Самьюэля и закусила губу. Разумеется! Вот «истинная причина», по которой Эдди так жаждет получить компанию.