— Мы зайдем еще, тетушка Алисия. Только разберемся со всем… — Рей замолчал.

— Да, и передавайте привет малышке Авроре, она и так каждые два дня заходит поиграть с котом, — неожиданно ответила старушка. — Она меня и держит на этом свете. Ох, чувствую скоро буду как старый Искандер без портков гонять духов бурь по скверу! И зайдите в любой храм. Боги любят вас, молодые люди.

А вот теперь мисс Принсли действительно уснула в своем кресле.

— Пойдемте, Рей. Мне надо подумать, — Ричард тоже поддался очарованию лета, расстегнул пиджак и снял цилиндр.

— Что мы знаем о твари? Она может уничтожать души. И ей зачем-то нужна принцесса, — Рей тоже задумался о ситуации.

— Я читал о таком растении как мухоловка, — Гринривер смотрел куда-то внутрь себя. — Ее листья напоминают пасть. А в центре — капелька меда. На эту каплю летит муха, а пасть пам! И схлопнулась. А потом это растение переваривает муху и впитывает ее жизненные соки. Когда пасть смыкается цветок выделяет сок, который растворяет жертву. Отец иногда привозил в дом всякие диковинки. Эту я запомнил особенно хорошо. И при этом в существе не было ни капли магии! Чистая биология! Я тогда, помнится, даже захотел стать химерологом. А потом узнал, что для этой работы нужен магический дар.

— Тварь-принцеловка. Звучит достаточно сюрреалистично! — Рей хмыкнул.

— У нас более чем достаточно подсказок, теперь, я думаю, можно сходить к эксперту! — Ричард улыбнулся и в его улыбке безумия оказалось с избытком.

— Торт только купить надо.

— Думаете, ее все еще можно купить тортом? — Ричард с иронией улыбнулся.

— Все зависит от размера торта… — Салех сильно сомневался в своих словах.

* * *

— Дядя Салех! — Аврора кинулась обнимать громилу и повисла у него на шее.

— Привет, Кудрявушка, папа дома? — громила осторожно обнял маленькую девочку, которая встретила его на пороге дома маркиза Морцеха.

Девочке было лет шесть. Карие глаза и грива медовых кудряшек, которые все норовили закрыть личико с умильным выражением искренней радости, довершали образ Авроры Морцех, демонолога уровня повелитель и самого молодого архимага в летописной истории.

— Нет, папа на службе. Наверно завтра придет.

— Ого, а тебя теперь оставляют так надолго? — Рей отошел в сторону. За его спиной оказалась тележка, на которой стоял торт просто исполинских размеров. Он был высотой с Салеха и просто утопал в ароматных взбитых сливках.

Глаза девочки зажглись алым светом инфернального голода.

— Это достойная жертва! — прорычала девочка глубоким вибрирующим голосом.

— Ага, мы знаем, вы любите. Доброго дня, Аврора. Рад вас видеть.

— Здравствуйте, мой будущий муж! — девочка сделала книксен. А потом с подозрением оглядела визитеров.

— Значит, торт принесли. И пришли ко мне, если бы вам папа был нужен, то пришли бы к нему на службу. Значит вам от меня чего-то надо! — девочка насупилась.

— Да, Аврора, мы выполняем важную государственную миссию. И нам нужна твоя помощь, — Ричард говорил прямо. С каждым разом у него получалось все лучше и лучше.

— Не врет… — девочка как-то даже растерялась. — Но я ведь еще маленькая!

— А нам много не надо. Аврора, можешь нам дать почитать книжку из папиной библиотеки? Которая про демонов и как с ними справляться?

— А почему вы папу не попросите?

— Мы с твоим папой поспорили по одному важному вопросу.