— Нас ограбили? — Рей, кажется, не сильно верил в то, что видел.

— Определенно. Все под чистую вынесли. Даже тайники вскрыли.

— Знаешь, Ричард, такое необычное чувство. У меня уже десять лет ничего не крали.

— Признаться, меня тоже никогда не оставляли без имущества… подобным способом. Но я отдам должное ворам. Это надо обладать каким мужеством, чтобы красть у НАС? — На последней фразе голос молодого человека дрогнул и холодное бешенство обезобразило и без того некрасивого Гринривера.

— Может залетные? Случайно кто-то полез на нас. — Рей разглядывал пустые шкатулки. Раньше там лежали запонки для рубашек. Все из драгоценных металлов.

— Исключено, мистер Салех, отвлекли нас профессионально. О нас совершенно точно очень много знают.

— И значит, что все-таки они понимали, что делают… — нессера, где бывший лейтенант хранил, помимо умывальных принадлежностей еще и фотоальбом в герметичной шкатулке, на месте так же не оказалось.

В доме часы пробили полдень. И со звоном часов с улицы донесся звонкий мальчишеский голос.

— Срочные новости! Величайший в истории вор по имени Тень обкрадывает Рея Салеха и Ричарда Гринривера! Свежие новости! К моменту выпуска газеты самые страшные люди империи уже облапошены!

* * *

— Значит так, записывай, набор инструмента палаческого, из тридцати восьми приборов, мельхиёровый, с именной гравировкой, заклятый на остроту, и самоочистку. Ремень, кожаный, из жил плетеный длиной четыре метра, с пряжкой в форме дубового листа… — Салех надиктовывал список пропавших вещей уе третьему городовому. Предыдущих двух сослуживцы заботливо уложили на складе для продуктов. Их уж очень впечатлили потери Гринривера. А тот, видимо, в качестве самоуспокоения, рассказывал полицейскому краткую историю каждой вещи. Видимо, чтобы подчеркнуть особую важность трофея. Это плохо сказывалось на пищеварении констеблей. Но Гринривера было не остановить…

— Надеюсь, вы все уже рассказали? А то у меня больше людей компетентных нету. — начальник полиции, мужчина в возрасте под шесть десятков лет, с усталым лицом, терпеливо уточнял детали.

— Если что-то вспомню, пришлю вестового, с запиской. — Ричард, которого реакция констеблей позабавила, бил сама учтивость.

— Так, Гринривер, пока эти тут копаются, давай ка мы с тобой навестим газетчиков. Они то должны знать, откуда им письмо пришло. Наверняка веь что-то разнюхали! — Рей на месте преступления решил не задерживаться.

— К тому же газетчиков можно бить! Можно сказать, добрая традиция. — не смотря на все потери, вечно молодой аристократ был весел. — Как считаете, а о нашем визите они догадываются?

— Вот сейчас и узнаем. — Рей довольно улыбнулся, и взял пачку газет, в них он завернул короткий ломик.

* * *

— Джентльмены, чую запах больших денег! Сэр Ричард, я рад что кто-то попытался сожрать ваше лицо. Смотритесь восхитительно!

— Привет Илая, скажи, а что ты тут делаешь? Ты же в имперском вестнике работаешь. А мы сейчас в редакции газеты Гражданин находимся. — Ричард даже вышел из кабинета чтобы еще раз посмотреть на табличку. Нет, все было верно, «Гражданин», ежедневная газета.

— О, я всего лишь получил должность главного редактора этого издания. Примерно сорок минут назад. Неплохое расширение отдела новостей, не находите? — Репортер положил ноги на стол. С подошв высоких ботинок стекала вода и стало ясно, что он в кабинете дольше своих гостей едва чем на пять минут.

— Да, занятная история.