С такого ракурса господин Юнг своих питомцев еще не наблюдал. Чудовища весело плескались у него под ногами. Не знаю, является ли обильный пот признаком удовольствия, но то, что он пропитал ему даже трусы — в этом я был уверен. Балкон не выдержит четверых, а никого из присутствующих, включая и себя, выставить в коридор я не могу.

Через час после моего звонка в доме стали происходить странные события. Сначала я услышал грохот на первом этаже, потом из поля моего зрения исчезла охрана у вольера. Приоткрыв дверь, я убедился, что нет лекаря. Крики, сначала приглушенные, потом постепенно нарастающие, приближались. Складывалось впечатление, что во все коридоры дома ворвалась река и сейчас она приближается к нам. Выстрелов было всего два. Первый последовал сразу после грохота, второй — совсем рядом. Через мгновение раздался отборный русский мат с элементами зоновского эпоса, после чего — длинная автоматная очередь. Когда она затихла и я почти успокоился, снова раздался мат, потом клацанье затвора автомата и снова длинная очередь. Два магазина… Так можно расстреливать только памятник.

Когда наконец дверь распахнулась, я увидел Креста.

— Жив?

— Нужно срочно в больницу… — подхватив Верховцева, я стал тащить его по коридору.

— А это типа он че там делает? — изумился Крест, указывая пальцем под потолок.

Пообещав вернуться, Крестовский пошел следом за мной. Мой звонок застал его в ресторане, поэтому от него тянулся слабенький запашок коньяка. Но это был единственный признак, по которому можно было определить, что вор пил спиртное.

— Загорский, — с хрипотцой говорил он, пока я укладывал Верховцева в один из «Мерседесов» Юнга, — ты про погоду сказал, а про собак полосатых — нет. У меня у самого дома рысь живет. Но она чисто из блюдечка молоко пьет и дом не инспектирует! А тут по коридору совершенно реальные дикие собаки динго шарахаются.

На сиденье рядом я посадил Табанцева.

После того как я не обнаружил на улице «Лексус», стало понятно, что мой стажер поспешил в отдел. Если нет на дороге сугробов — Ваня доедет очень быстро. А почему на дороге нет снега — тут и задумываться не приходится. У въезда на территорию особняка стояла техника. Четыре джипа Креста двигались следом за двумя снегоуборочными машинами и «Кировцем» с огромным ковшом впереди. Им, видимо, и выбивались ворота, что валялись во дворе. Где за пять минут вор нашел то, что не могли до семи утра найти власти, — одному богу ведомо. Знаю одно. Бывают случаи, когда полиция бессильна помочь своим же людям.

Опустив стекло, я сказал Крестовскому то, чего не должен был говорить:

— Николай, через полчаса здесь будет рябить в глазах от погонов. Не бери греха на душу. Это моя территория. Мне потом тебя и искать.

— А как же трое суток на разграбление города? По закону! — хищно улыбнулся Крест.

Он историю знает. Но, кажется, только эту ее часть. Я посмотрел на часы.

— Минут двадцать, не больше.

Благодарить его мне сейчас было некогда и не за что. Как мы и договаривались, он помогал сейчас не менту. Он выручал человека, оказавшего ему когда-то услугу. Долги нужно возвращать.

Был ли у меня другой выход? Нашел ли я предмет своих поисков? Один ответ на два вопроса — нет. Табанцев сидел, опустив подбородок на грудь. О чем он сейчас жалел более всего? О том, что не поменял информацию о Кореневой на свою невесомую свободу? «Нет, — ответил он мне, — я просто не знаю, где она». Потом он просил у меня пистолет, обещая застрелиться.