Я почувствовал, как меня поднимают и ставят на ноги.

— Все в порядке, Серега…

На виске Верховцева тонкой декоративной струйкой застыла кровь. Передо мной стояли трое живых друзей и лежали трое мертвых врагов.

Наверное, я уже соображал, потому что вынул из-за пазухи пакет и протянул его Ване.

— Бери и немедленно уезжай к Насте. Жди нас там. Ты, — обратился я к водителю, — уезжай домой. Зря я тебя вообще брал.

А брал я его для того, чтобы он мог заменить кого-то из нас за рулем, случись непредвиденное. У него и машина стояла в гараже. Парня я знал давно, пять лет, и видел в нем человека честного и скрытого от окружающих. Идеальные качества для опера. Но сейчас ему со мной было не по пути.

Глядя вслед убегающему напарнику, я проговорил:

— Значит, так. В машине нас было двое. Мое состояние очень хорошо потянет на аварийное. Ты, Верховцев, вырубился и ничего не помнишь. Когда очнулся, то увидел меня с пистолетом в руке и три трупа. Все. Меньше свидетелей — меньше допросов. Меньше допросов — больше шансов доказать, что это была самооборона. Если спросят, куда ехали… Улица Академика Павлова, дом восемь, квартира один. Все.

— А если проверят?

— Пусть проверяют. Это наркоманский притон. Там столько отребья собирается каждую ночь, что не ошибешься.

Первая машина ГУВД, с цветомузыкой под сирену, подъехала через две минуты…

— Что, Загорский, опять разбой раскрывал в чужом районе?

Очки Торопова висели на кончике носа. Верный признак того, что мужик мучается от непоняток и не находит ответов на элементарные вопросы. Но Торопов был транзитной инстанцией. Меня ждали еще прокурор, «чистильщики» из ГУВД и нарколог.

— А вот скажи, Загорский, почему в тебя не стреляли, а ты стрелял? Может, ты их убил, а оружие у них из багажника вынул и около трупов раскидал? У тебя никаких личных отношений с убитыми не было?

«Разговор» производился по всем правилам искусства Управления собственной безопасности. Мой качающийся стул стоял посреди комнаты. Вокруг меня ходили, как вокруг елки, мешая сосредоточиться, шкурники. И задавали, задавали, задавали свои идиотские вопросы… Иногда, словно случайно, кто-то задевал ногой по стулу. Стул сдвигался, что должно было мне напоминать о том, что разговоры «по-хорошему» скоро закончатся. В СБ тоже существуют месячные и квартальные планы. Если нормального опера трясут за количество раскрытых преступлений и число задержанных преступников, то опера из СБ трясут за то же, но внутри УВД. И для них не так уж важно, насколько ты прав или насколько ты виноват. Им ведь тоже хочется звание получить, премию да должность. Как у нас. Тогда почему меня тошнит от одного их вида?

Процедуру я знаю. Меня «колоть» — лоб разбивать. Какой они уже раз со мной разговаривают? Кажется, в третий. Пора бы уже поумнеть да после второго раза чаю предложить. Знают, что «умоются», но все равно стараются!

Я промолчал три часа, разглядывая прямо перед собой до боли знакомый цветок гортензии. С момента моего первого появления здесь ее так никто и не полил. А прошло уже полтора года. Ребята заняты более интеллектуальным трудом. Они разоблачают полицейских-оборотней. Оборотень — это я.

Плюнув напоследок на порог их кабинета, чем вызвал бессильный гнев охотников за оборотнями, я направился в отдел.

На крыльце меня уже ждал Верховцев. Прикуривая, я увидел в сотне метров от прокуратуры знакомый «Лексус»…

— Извини, что с машиной так вышло, — произнес я пересохшими губами и закашлялся.