Шелби слегка вздрогнула, но не отодвинулась.

Хейден прижал ее к себе сильнее. Он положил правую руку на ее колено. Нежно погладил его. Возбужденный мужчина не хотел останавливаться. Маккензи приподнял ее юбку.

Шелби накрыла его руку своей ладонью.

— Хейден, не надо. Давай лучше поговорим.

Он вспыхнул. Эта женщина снова отвергает его? Но ведь она и так причинила ему немало боли. Сколько он выстрадал! Шелби Пэкстон когда-то ранила его в самое сердце. Из-за ее поступка Хейден долго не мог прийти в себя. Нет, он больше не позволит ей так с ним обращаться. Шелби должна искупить вину перед ним. Избалованный, но слишком добрый мальчик из богатой семьи давно стал совершенно другим. Хейден был готов даже к мести.

— Ну хорошо. Давай поговорим, если хочешь, — резко произнес он. — Почему ты так поступила тогда, Шел?

Она задрожала от волнения. Чтобы успокоиться, взглянула на звезды, сверкающие на куполообразном потолке планетария.

Через пару секунд Шелби тихо произнесла:

— Я покинула тебя не по своей воле.

— Вот как? — Хейден понимал, что Шелби хранит некую тайну, но боится раскрыть ее.

— Я уехала, потому что… Знаешь, я тебе не могу признаться во всем. Скажу лишь одно: девочкам-простушкам не стоит иметь дело с господами из высшего света. Ты — золото, а я — медь. Ты — изысканный денди, а я — обычная продавщица. Нам лучше снова расстаться… — Она, отвернувшись от Хейдена, чуть не разрыдалась. — Зря я появилась в Вегасе. Но так сложились обстоятельства.

Вечером Хейден в очередной раз пригласил Шелби в ресторан. И она, несмотря на их тяжелый разговор в планетарии, согласилась поужинать с бывшим женихом.

Маккензи провел ее в уединенную кабинку, из окон которой открывался прекрасный вид на Лас-Вегас.

Шелби уселась на стул и расправила юбку. Она внимательно посмотрела на Хейдена. О чем он будет спрашивать ее на этот раз? Только бы не вспоминал прошлое.

Но Хейден Маккензи, как ни старался, до сих пор не мог забыть поступок своей бывшей невесты. Вот и сейчас его охватило напряжение. Перед глазами встала картинка с неудавшейся свадьбы. Шелби снимает фату и убегает. Хейден даже тряхнул головой. Наваждение какое-то. Однако как же хороша Шелби Пэкстон! Он взглянул на нее с вожделением. Эта женщина просто великолепна. И он снова хочет ее. Чувства побеждали разум.

Хейден не мог оторвать взгляд от Шелби.

Она смутилась, провела рукой по изящной шее и тихо произнесла:

— Мне очень понравился твой планетарий. Там отлично все устроено. Я будто побывала в космосе. И как ярко светили звезды! Здорово! — Шелби улыбнулась. — Спасибо за экскурсию.

— Пожалуйста. Хочешь вина? — мягко спросил Хейден.

Она отрицательно покачала головой.

— Боюсь, что у меня закружится голова.

— Но я же рядом. В крайнем случае поддержу тебя. — Хейден хитро прищурился.

— Скажи, а ужин в этом ресторане стоит очень дорого? — неожиданно спросила Шелби. — Мне хотелось бы самой оплатить его.

Хейден промолчал. Пэкстон стала независимой? Поразительно. А раньше не стеснялась брать у него деньги. Но это богатому молодому человеку даже нравилось. Для хорошенькой, но бедной подружки он не жалел ничего. И Шелби радовалась этому. Она не видела ничего зазорного в том, что ее друг на время превратился в спонсора.

Но годы изменили Шелби Пэкстон. Больше она не хотела, чтобы ее называли чьей-то содержанкой. Нужно же иметь гордость.

— Так значит, ты спрашиваешь о цене за ужин? — Хейдена вдруг охватила злость.