– Вы видели? – пролаяла Белла, когда Микки, Счастливчик и Солнышко поравнялись с ней и другими собаками. – Собака-Озеро волнуется. Она знает, что вот-вот случится нечто плохое!

Счастливчик с дрожью посмотрел на Бескрайнее Озеро. Его сестра была права – огромная масса воды больше не двигалась в своём обычном ритме. Волны вздымались, опадали и бурлили хаотично, словно не зная, куда бежать.

«Так я это себе и представлял. Этого я и боялся. Во время прошлого Большого Рыка озеро вырвалось из своих берегов и затопило город, и оно может сделать это ещё раз».

– Мне это не нравится! – проскулила Кусака.

Микки подбежал к ней, прижался щекой к её щеке.

– Мы не задержимся в городе, так что Озеро не успеет ничего нам сделать. Правда же, Бета?

– Мы только предупредим Длиннолапых и сразу вернёмся, – подтвердил Счастливчик, чувствуя, как шевелится шерсть на его спине. Ему показалось, или земля слегка всколыхнулась под его лапами?

«Я просто напуган, вот и придумываю всякое», – твёрдо сказал Счастливчик сам себе, но не поверил не единому своему слову. Он уже знал, что дело плохо.

Стиснув зубы, он повёл свой отряд к окраине города и остановился за стеной дома, с опаской наблюдая за тем, чем заняты Длиннолапые, одетые в одинаковые оранжевые шкуры. Двое Длиннолапых скребли по улице длинными палками с намотанными на конце прутьями. Они сгребали в кучи песок, битые осколки прозрачного камня и прочий мусор и весело перетявкивались друг с другом. Из проезжающей мимо клетки-гремелки высунулся Длиннолапый, помахал им рукой и гавкнул что-то.

Счастливчик подполз ближе и взмахом хвоста приказал своим товарищам сделать то же самое. Они прижались к стене и застыли, наблюдая.

– Что они делают? – негромко спросил Микки.

Счастливчик снова посмотрел на Длиннолапых, размахивавших своими палками по земле.

– Понятия не имею!

– Они ни о чём не подозревают, верно? – прошептала Кусака. – Вы только посмотрите на них! Они что, совсем бесчувственные?

– Они просто не такие, как мы, – ответила Белла. – У них нет Всесобак, которые заботятся о них и предостерегают об опасностях.

– Бедняги, – вздохнула Кусака. – Но я всё равно не понимаю, что мы можем для них сделать! Как мы их предупредим, если они не понимают нашего языка?

Счастливчик облизнул губы. Об этом он не подумал…

И тут всех поразила Солнышко. Малышка подпрыгнула и сбивчиво затявкала, повизгивая от волнения:

– Ой, я знаю, ой! Когда я жила со своими Длиннолапыми, то научила их понимать меня, ой! Они всегда знали, что что-то не так, если я начинала бегать кругами и громко-громко лаять! Давайте попробуем, а? Ой?

– Ещё можно прижаться к их ногам и толкать в сторону от Бескрайнего Озера, – предложила Марта. – Может, так до них дойдёт?

Белла подняла уши торчком.

– Мои Длиннолапые всполошились бы, если бы я начала выть!

– Вы всё отлично придумали, – пробормотал Счастливчик, косясь на Бескрайнее Озеро. Теперь вода в нём начала бурлить, она кружилась в беспорядочных водоворотах, плюясь клочьями белой пены. Жуткий страх пробирал Счастливчика до костей. – Но действовать нужно очень быстро. Что-то подсказывает мне, что времени у нас совсем мало и надо поскорее уносить отсюда лапы. Короче, бегите в город и делайте всё, что угодно, лишь бы привлечь внимание длиннолапых и насторожить их. Только не дайте им себя поймать! И прошу вас – поторопитесь, здесь оставаться опасно!

– Слушаемся, Бета, – хором отозвались собаки.

– Отлично! Тогда – вперёд! – скомандовал Счастливчик и первый выбежал на улицу.