Чейз стоял неподвижно, уставившись на бутылку в руке.

— Что, так очевидно? — спросил он и затаил дыхание.

Он ожидал, что Чад отпустит очередную шутку, но тот ответил:

— Да. Это всегда было заметно.

— Здорово.

Его брат улыбнулся.

— Так что произошло?

Сделав ещё один долгий глоток, Чейз коротко рассказал ему, что натворил. Как и ожидалось, Чад посмотрел на него, как на самого большого идиота в мире.

— Не могу поверить, что ты сделал это, — его брат покачал головой и рассмеялся. — А чего ты ожидал, что она подпрыгнет от радости?

Честно говоря, Чейз не знал, чего он ожидал. После инцидента в винном погребе и после того, как он увидел её голой в пенной ванной, это было единственное, что пришло ему в голову. Он провёл рукой по волосам.

— Я не знаю, о чём думал.

— В этом-то твоя проблема. Ты слишком много думаешь.

Чейз нахмурился.

— И какой от этого толк?

— Ты не понял. Ты слишком зациклен на том, что должен делать, когда тебе нужно действовать, следуя зову сердца.

Чейз не сдержал смешок.

— Ты пересмотрел шоу Опры?

— Заткнись, — ответил Чад, дернув рукой вверх. Чейз мог сказать, что брату было адски неудобно в официальной одежде. И хоть сам он любил подобный стиль, Чаду было комфортно лишь в джинсах.

Лицо брата расплылось в широком оскале.

— Как насчет того, чтобы подумать о том, что у тебя между ног? Так или иначе, беспокойство о Митче — полная херня. Ты знаешь, что он не будет против, если у вас с Мэдди все будет серьёзно. Естественно, если тебя не интересует только одно… и, эй, я могу понять, она прелестный кусочек…

— Закончишь предложение, и я засуну эту бутылку в твою задницу, — предупредил Чейз.

Чад откинул голову и рассмеялся.

— Что и требовалось доказать. Эта девушка не на одну ночь, так что с Митчем проблем не будет.

— Позволь спросить, если бы у нас была сестра, как бы ты ощущал себя, если бы один из наших друзей пытался залезть к ней под юбку?

— Неподходящий пример, — Чад скрестил руки, его глаза сузились, когда он посмотрел на одну из подружек невесты. — У нас ужасные друзья.

Чейз фыркнул.

Его брат погрузился в молчание, что было необычно для него.

— Дружище, мы все часто ошибались.

— Не то слово.

— Нас испортило то, что мы видели, как отец обращался с мамой. И он мудак, живой или мертвый. Но знаешь, что самое хреновое? То, что мы до сих пор позволяем ему влиять на нас, хотя его даже нет рядом.

Часть Чейза хотела согласиться с этим, но он не мог лгать своим братьям. Из всех людей, они единственные знали его вдоль и поперек.

— Я такой же, как он.

— Ты совершенно на него не похож! — гневно произнес Чад. — Но ты делаешь себя похожим на него. Я даже не знаю, зачем. Это какая-то дурацкая идея-фикс.

— Снова включил Опру?

— Заткнись, засранец, — Чад положил руку на плечо Чейза. — Из нас троих ты лучший и даже не пытайся это отрицать. Всю свою жизнь ты хотел Мэдди. Она была единственной, кто смотрел на тебя реальными глазами, но по какой-то непонятной причине, ты постоянно отталкиваешь её от себя.

Их разговор уже перешёл нейтральную границу. Главным образом потому, что в нем начинал проблескивать смысл.

— Перестань…

— Я не закончил. Слушай меня, Чейз. Ты не отец. Ты никогда не поступал с Мэдди, как он с нашей матерью. Чёрт, да взять даже тех женщин, с которыми ты встречался.