Следов Бриана видно не было, зато была огромная кровать, заправленная белыми и мягкими с виду простынями, смятыми после ночи беспокойных метаний. Или отчаянного, потного секса. У нее в желудке словно бабочки запорхали. Не думай об этом. Там был диван, мраморный туалетный столик, хвастливо демонстрирующий графин с виски и пластиковую ёлку в миниатюре. На полу лежал коврик из искусственного меха, имитирующий медвежью шкуру, с повязанным вокруг одного из ушей зеленым бантом.

Но больше всего ее взгляд притягивала встроенная в пол ванна в центре комнаты, наполненная горячей, окруженной влажным паром водой. По-крайней мере она была прозрачной, а не изумрудного или рубинового цветов.

— Б-Бриан?

— Я здесь.

Он вышел из гардеробной, представляя собой зрелище прекрасное и завораживающее, как ей и запомнилось: высокий, мускулистый, с золотистыми ангельскими чертами лица и врожденной чувственностью, которую просто невозможно было отрицать. Ее сердце забилось быстрее, колотясь о ребра с такой силой, что Элия подумала, они треснут.

На нем не было рубашки. Его соски сияли, будто их окунули в раствор с блестками и украсили бусинами, ставшими твердыми маленькими вершинками. Стальные мышцы живота постепенно сужались по направлению к пупку… а затем, изысканно сплетались ниже. Черные брюки с низкой талией обтягивали бедра.

— Я так и знала! — бросила ему Элия, изо всех сил стараясь, чтобы прозвучало так, будто она оскорблена. — Эта комната — пародия на Рождественскую вечеринку, а твой член подразумевается в качестве подарка, не так ли? — Ну, хорошо, да, возможно, она бы предпочла член любому подарку, который бы получила от семьи Мейси. Но это не означало, что она могла его принять. — Или предполагается, что я — твой подарок?

Он осмотрел ее, гневно раздувая ноздри.

— Ты ранена? — его глаза потемнели, приобретя оттенок непроницаемого, совершенно черного янтаря. В тот момент он выглядел как хладнокровный убийца, каковым она его и считала. — К тебе кто-то прикасался?

— Нет, и пальцем не тронули. Я в порядке. Клянусь. Но, возвращаясь к предыдущей теме…

Темная дымка в его глазах постепенно рассеялась, и он встретился с ней взглядом.

— Как же, тогда, кровь попала на твою новую одежду? И под ногти? — хмурясь, добавил Бриан. — Сайлер считает, что ты сама нанесла себе раны. Это так?

Или нет. Она сглотнула внезапно подступивший к горлу ком. Убедить его предоставить ей время, чтобы узнать его поближе и полюбить, будет не так просто, как она надеялась. Очевидно, мысль о том, что ей причинили вред, расстроила Бриана. А это тронуло ее, глубоко и неумолимо. Только Брайд беспокоилась о ней достаточно, чтобы целовать там, где бо-бо, чтобы больше не болело. На нее неотразимо действовало то, что теперь, кажется, кто-то еще хочет так сделать.

— Кому в здравом уме может прийти в голову порезать себя? — спросила в ответ Элия. Таким образом, она ему не лгала, но также и не признавалась в содеянном.

Разумеется, он не собирался бросать эту тему.

— Это не ответ на мой вопрос.

— Что ж, это единственный ответ, который ты от меня получишь.

— Ты царапала или кусала свои запястья, пока они не начали кровоточить. И это после того, как я описал тебе все последствия заражения. Зачем? Зачем тебе понадобилось подвергать риску моих людей?

— Во-первых, я ничем не заражена, так что они в безопасности. И, во-вторых, зачем я себя порезала — это не твое собачье дело.