Мышкин положил на него ладонь, конверт засветился ярким оранжевым светом и, спустя мгновение, когда адвокат убрал руку, из него вылетела бумага, которая зависла прямо перед лицом Мышкина.

Тот выпил воды и начал зачитывать, говоря нарочито медленно и громко, так чтобы каждый в этом зале мог слышать его слова.

Честно сказать, даже несмотря на торжественность и важность момента, я слушал Мышкина вполуха. Старый князь меня откровенно не любил, и это не изменилось даже тогда, когда я обрёл настоящую силу. Меня с ним особо ничего не связывало, так что я не рассчитывал что вообще буду упомянут в завещании.

В части имущества так и получилось. Согласно завещанию всё переходило к наследнику князя, имя которого Мышкин обещал зачитать в самом конце.

Но, перед тем как объявить этого самого наследника, адвокат сделал паузу и сказал:

— Господа, это обновленная версия завещания князя Соболева. Предыдущая была составлена восемь лет назад, но за неделю до своей смерти мой клиент в присутствии незаинтересованных свидетелей и с соблюдением всех формальностей изменил его, внеся дополнительный пункт:

— Я, Григорий Андреевич Соболев, князь Российской империи, находясь в здравом уме и твердой памяти, желаю, чтобы после моей смерти в роду Соболевых была возобновлена многовековая традиция защитников-протекторов рода. Протектор станет правой рукой главы рода и будет отвечать за защиту рода от всех врагов, внешних и внутренних.

Институт протекторов следует внедрить сразу же после инаугурации нового главы рода, и я, в своей посмертной воле, прошу стать новым протектором нашего рода Алексея Соболева, кавалера ордена Белого и Черного орла, графа Российской империи и первого за три столетия анимага, носящего нашу фамилию.

Сразу после этих слов я буквально почувствовал как на меня устремились десятки взглядов. От заинтересованных, как у Леры или генерала Медведева, до откровенно враждебных. Особенно сильно меня буравила взглядом одна дамочка во втором ряду. Этакая старуха-шапокляк в версии магического мира.

При этом её соседи стали что-то ей нашептывать, а та кивала им в ответ.

— Господин Мышкин, — сказала мадам, — извините что перебиваю, но можно нам посмотреть на подписи свидетелей.

— Конечно, госпожа Соболева, вот они.

Тут же с завещания в потолок устремились два луча, которые преобразовались в две фигурки тотемов, щуки и бобра.

— Всё было оформлено в соответствии с законами Империи, — со значением сказал адвокат.

— Спасибо, — ответила Шапокляк, — насколько я понимаю, в завещании остался только один пункт? Собственно о наследнике покойного князя?

— Всё верно, госпожа Соболева.

— Тогда могу ли я попросить вас сделать перерыв? Это в традициях империи, а покойный князь их свято чтил.

— Конечно, госпожа Соболева, — сказал Мышкин, — Дамы и господа. Объявляю перерыв тридцать минут.

* * *

— Протектор Соболевых, хорошо звучит, — сказал мне генерал Медведев, когда мы: я, Лера, Иван с Ольгой и сам генерал вышли во двор поместья.

Варвару тут же отвлек кто-то из родственников, поэтому она задержалась внутри, хотя было видно, что внучка покойного князя хотела пойти с нами.

— Знать бы еще что это значит, — ответил я. — Если то, что я теперь должен всем подряд глотки рвать за Соболевых, то я не согласен.

— Лёха, — сказал Иван, положив руку мне на плечо, — а тебе так и так придётся это делать, если Варвара станет новой главой рода. Старый князь явно встал на нашу сторону, и вы, Соболевы, теперь в большой опасности. Ваш род слабейший из наших союзников, это если тебя оставить за скобками, и атака на ваше поместье далеко не последняя. Или ты думаешь, что Волковы и остальные к ней не причастны?

— Верно, племянник, — поддержал его Матвей, — по большому счёту этот титул просто формальность.