– Ирис? Это я. Кажется, я знаю, чем занимается Доктор.

– Объясни.

Покосившись на Мари, он было заколебался, но решил, что не стоит становиться параноиком. Он заговорил не таясь:

– Разные центры «Summa Perfectionis», которые ты указала в своей сводке…

– Так что же?

– Все они соответствуют одному из предполагаемых входов в полую Землю.

– Ты уверен?

– Да. Вот семь входов, которые чаще всего упоминаются авторами: пещеры Лос‑Тайос в Эквадорской Амазонии, пустыня Гоби в Монголии, чудотворный колодец у церкви Святого Юлиана Бедняка в Париже, Великая пирамида Хеопса в Египте, гора Шаста в Калифорнии, центр Северного полюса и колодец Шеши в индийском Варанаси.

– Ни черта себе!

– А я о чем! Это более‑менее совпадает со списком научно‑исследовательских центров, созданных «Summa Perfectionis»…

Рядом с ним Мари поставила на поднос свою большую чашку с чаем. Она притворялась, будто не слушает, но Ари подозревал, что она не пропускает ни слова.

– Ну что это значит? – спросила Ирис.

– Это значит, что Доктор верит, будто пресловутые врата действительно существуют, и разыскивает нечто под землей. Нечто, что мы бы, возможно, нашли, если бы добрались до конца туннеля под Святым Юлианом Бедняком. С этой целью Вэлдон использует международную организацию по защите дикой природы. И пытается заручиться помощью многочисленных геологов.

– Помощью? Но из трех пропавших один умер. Похоже, его убили тем же способом, что и Сандрину Мани. И это ты называешь помощью?

Ари взглянул на актрису. Было неловко разговаривать об этом в ее присутствии, ведь одним из пропавших был ее отец. На этот раз молодая актриса твердо выдержала его взгляд, словно предлагая ему продолжать.

– А может, он отказался сотрудничать… Как, ты говоришь, его звали?

– Аламерсери.

– Так вот, возможно, Аламерсери оказался не таким сговорчивым, – предположил Ари.

– Возможно. Но тогда что ищет Доктор под землей? Что же было в конце нашего туннеля, Ари?

– В этом весь вопрос. Единственный способ на него ответить – снова спуститься в туннель…

– Колодец опечатан, сейчас он объявлен государственной тайной. Можешь забыть об этом.

– Ну да. В таком случае мне, наверное, стоит побывать в одном из остальных входов. Сказать тебе? Готов поклясться, что Доктор сейчас находится в одном из центров, именно туда он и забрал обоих геологов.

– Похоже на то. Раз уж он ищет что‑то, спрятанное под землей…

– Думаю, он приказал убить Сандрину Мани и ее помощника из страха, что им стало известно об истинной деятельности «Summa Perfectionis». Но вот почему он так хочет заполучить документы Манселя? Возможно, в них содержится что‑то, чего мы не заметили у входа в полую Землю…

Ирис не ответила.

– В своей сводке, – продолжал Маккензи, – ты перечислила пять центров. В Эквадорской Амазонии, Монголии, Калифорнии, на Северном полюсе и в Индии. Повсюду мне никак не поспеть! Пришлось бы кого‑то туда посылать.

– А для этого пришлось бы подключить ЦУВБ. По‑моему, это не слишком удачная идея, Ари.

– Ты права. Придется придумать что‑то еще. Я буду держать тебя в курсе.

– Что такое полая Земля? – с недоумением спросила Мари.

– Легенда, по которой Земля полая и внутри ее сокрыта великая тайна: возможно, там обитает неведомый народ – некая высшая раса. Теория была в моде у мистиков из окружения Гитлера.