|
Заснул он только под утро, но скоро был разбужен каким-то треском, раздавшимся в комнате. Ганс вскочил с кровати и осмотрелся. В серых сумерках утра он увидел, что разросшееся тесто выдавило дверку буфета и вытекло на пол. Ганс был охвачен ужасом. Впервые он подумал о той опасности, которой угрожает тесто. "Что же это будет? - подумал он. - Ведь этак тесто выживет меня из дому". Он не спал остаток ночи. Ему мерещилось, что тесто, как серый змей, подползает к кровати и душит его... Рано утром он пошел к большой дороге, по которой проходили иногда безработные, бродяги и нищие. Ему удалось заполучить троих дюжих, но изголодавшихся парней обещанием хорошо накормить их. Парни, видимо, никогда не ели теста. Они вначале отнеслись к предложенному блюду недоверчиво. Но когда Ганс показал им пример, они попробовали, одобрили и с жадностью набросились на тесто. Оно как будто таяло во рту, и съесть его, не обременяя желудок, можно было много. Желудки же у них были объемистые, а аппетит и того больше. В какие-нибудь двадцать минут гости опустошили две полки теста. Ганс повеселел. - Ну что? Хорошо? - Не худо! - отвечали они, полузакрывая замаслившиеся от сытости глазки. - То-то. Я человек добрый, сам голодал, знаю, что такое голод. Надо помогать ближнему. Человек я одинокий, есть лишний хлеб - отчего не накормить голодного? - Спасибо. - Не за что. Приходите завтра. Если хотите, каждый день приходите. Товарищей с собой приводите. Я добрый, я всех накормлю. - Спасибо, придем. Парни ушли. Ганс повеселел еще больше. - Вот так-то лучше. Тесто уже не казалось ему страшным змеем, выползающим из буфета и готовым проглотить его. - Этакие парни сами всякого змея проглотят! Он с нетерпением ожидал их на следующее утро, но они не пришли. День был теплый. Тесто снова наполнило весь буфет и выползло на пол. Ночью старика опять душили кошмары. Ему казалось, что тесто подползает к нему, лезет все выше и выше, поднимает серые руки... Он просыпался, обливаясь потом. Наконец он заснул и спал, вероятно, очень долго. Его разбудил чей-то крик. - Хозяин, а хозяин! Ганс открыл глаза и увидел, что солнце уже довольно высоко поднялось на небе. Ганс подошел к окну и распахнул его. У окна стояли трое. Двух из них он узнал: это были безработные, евшие у него тесто. Третий был нищий в заплатанной одежде. Ганс очень обрадовался, увидев их, и поспешил открыть дверь. - Милости просим! Проголодались? Я вас вчера поджидал, приготовил вам вкусненького теста. Но гости не спешили войти. Один из безработных деловито спросил: - Потребуется тесто есть? Ганса несколько удивило его приветствие, но он с прежним радушием сказал: - Прошу вас. |
