— Ты права, — согласился он.

— У меня есть контракт.

— И у меня, — сказал он.

— Я могу сделать так, что вы за милую душу вылетите из этого фильма! — взвилась она.

— О’кей, — сказал он. — Сделай так, чтобы я вылетел из фильма. Тогда у тебя не будет фильма, в котором ты можешь быть звездой. Мне-то так и так заплатят.

Она вытаращила на него глаза.

— Это правда?

— Правила Гильдии сценаристов, — ответил он.

Она внезапно успокоилась.

— Тогда как же мне защищать свои права?

— А почему бы тебе не подождать, пока я закончу сценарий? Тогда сможешь требовать всего, что тебе захочется.

— Вы трахаете Тэмми, и она болтает на каждом углу что вы дадите ей больше текста, чем мне.

— Все уверены, что ты трахалась со мной, чтобы получить роль в первом фильме, — сказал он. — Это не студия, а настоящая “фабрика слухов”.

Секунду она молча смотрела на него.

— Тогда почему вы никогда не пригласите меня пообедать?

Он улыбнулся.

— Я не могу себе это позволить В прошлый раз это стоило мне двести пятьдесят баксов, и Эй Джей так и не возместил мне их.

— Я больше этим не занимаюсь, — сказала она — Можете сводить меня пообедать бесплатно.

— Тогда я тебя приглашаю.

— Как насчет пятницы? — предложила она. — Может “Шазен” или “Романофф”. А после можем поехать в Мокамбо.

Он покачал головой.

— Это за пределами моих возможностей, Джуди. Я не делаю такие деньги “Браун Дерби” — мой максимум.

— Дешево, — сморщилась она.

— Я сам зарабатываю себе на жизнь, — сказал он, — рестораны мне никто не оплачивает.

— А что, если мне заставить заплатить за это отдел рекламы? Они вечно гоняются за мной, чтобы сфотографировать.

— Просто достань мне у них талон на обед, и мы сможем кутить всю ночь.

— Я еще позвоню, — сказала она и ушла так же, как и пришла, не попрощавшись.

Потянув за шнур, он позвонил в колокольчик, подвешенный на воротах глухого деревянного забора. Из-за ворот раздался голос Бланш:

— Кто это?

— Джо Краун, — ответил он, поглядывая вверх, на солнце. Становилось жарко.

Ворота отворились, она отошла за одну из створок, впуская его. Она завернулась в большое пляжное полотенце, а все открытые части ее тела покрывал крем для загара.

— Вы пришли рано. Сейчас только двенадцать часов. — Она отнюдь не казалась рассерженной.

— Простите, — сказал он. — Я никогда раньше здесь не был и боялся опоздать.

— Ничего страшного, — любезно ответила она. Он последовал за ней в сад, потом через маленький домик они прошли на деревянный настил, построенный над пляжем. Она повернулась к нему.

— Хотите искупаться перед ленчем?

— Да нет, лучше не буду, — ответил он.

— У нас здесь есть плавки. Уверена, что вы найдете ваш размер.

Он извинился:

— Простите, но я не умею плавать.

Она рассмеялась.

— По крайней мере, вы честно признаетесь в этом. Большинство людей находят другой выход из положения, — она взглянула на солнце. — Но вы все равно должны надеть плавки. Вы же изжаритесь во всей этой одежке, даже если будете все время оставаться в тени.