Сторонники Годуновых, а их в столице оставалось еще очень много, охотно поддерживали слухи о том, что Борис жив. Польский посланник А. Гонсевский тайно уведомил Лжедмитрия о распространении этих слухов в Польше год спустя после смерти Годунова.

Толки о спасении Бориса достигли Тулы. Самозванцу они едва ли внушили тревогу. Подлинную опасность для него представляли иные слухи. Обличения по адресу зловредного расстриги, утратившие влияние на умы в форме правительственных обращений, неожиданно возродились после падения Годуновых.

Будучи в Москве, Отрепьев успел обратить на себя внимание не только своими редкими способностями, но также и своей запоминающейся внешностью.

Масса отметил в своих записках, что уже при вступлении в Кремль царевич приметил изумленные взгляды некоторых кремлевских монахов и, «может быть, хорошо их зная, на другой день велел их тайно умертвить и бросить в реку». Слухи о тайных казнях духовных особ распространялись не только в Москве, но и за рубежом. В инструкции, составленной шведской королевской канцелярией 5 февраля 1606 г., значилось: «Как утверждают взаправду, в начале своего царствования Дмитрий велел казнить и лишить жизни нескольких православных монахов».

Московские летописцы утверждали, будто уже в Путивле многие люди догадывались, с кем имеют дело. Когда же «вор» вступил в Москву, некоторые из москвичей «ево узнали, что он не царьский сын, а прямой вор Гришка Отрепьев рострига…». Слухи о казни монахов, опознавших в царе беглого дьякона, не подтверждаются русскими источниками. Один из самых осведомленных авторов монах Авраамий Палицын не преминул бы упомянуть об убийстве иноков, если бы таковые имели место. Согласно свидетельству «Повести 1626 г.», Лжедмитрий после низложения патриарха Иова «мнихов многих» из Чудова монастыря «в расточение посылает, понеже знаем ими бываше…». Приведенный факт допускает и иную интерпретацию. Чудов монастырь был личным монастырем патриарха, и гонениям могли подвергнуться чудовские монахи, известные своей особой близостью к Иову. Оценивая известия летописцев об опознании самозванца, надо иметь в виду, что все они были составлены задним числом, уже после гибели Лжедмитрия.

Опасность разоблачения в наибольшей мере угрожала Отрепьеву в Путивле. Там он жил в черте небольшого городка, у всех на глазах, не имея возможности отгородиться от людей дворцовыми стенами. Там его преследовали поражения и неудачи. Можно установить, что уже в Путивле самозванец столкнулся лицом к лицу с некоторыми дворянами, хорошо его знавшими. Но это не имело никаких нежелательных для него последствий.

В росписи армии Мстиславского против имени дворянина И. Р. Безобразова имеется помета: «в полон взят». Плененный под Новгородом-Северским, Безобразов попал в Путивль, где оказался в компании своего бывшего приятеля. Десять лет спустя Я. Собесский записал со слов Безобразова следующее: «Дом отца и деда Отрепьева был в Москве рядом с домом Безобразова: об этом говорил сам Безобразов. Ежедневно Гришка ходил в дом Безобразова, и всегда они вместе играли в детские годы, и так они вместе росли». Если бы Безобразов попытался идти против течения, его мгновенно бы уничтожили. Потому он и не помышлял о раскрытии обмана. Более того, при дворе Лжедмитрия он сделал превосходную карьеру.

Утверждение летописцев, будто москвичи, опознавшие Отрепьева после его водворения в Кремле, горько плакали о своем прегрешении, мало соответствует истине. В действительности в столице после переворота преобладала атмосфера общей экзальтации по поводу обретения истинного государя и наступления счастливого царства. Однако даже среди общего ликования ничто не могло заглушить убийственные для Лжедмитрия слухи. Они возродились не потому, что кто-то «вызнал» в царе беглого чудовского дьякона. Причина заключалась совсем в другом.