— Шерри, еще раз тебе повторяю: ты сейчас распыляешься не по адресу. Поговори с Мартином. Объясни, что тебе не нравится вся эта затея с частными уроками.

— Я не хочу, чтобы Мартин принял меня за истеричку.

— Ты в нее и в самом деле превратишься, если будешь так реагировать на Мэг. Я вообще не понимаю, зачем было строить из себя радушную хозяйку и всепрощающего ангела? Я бы выставила эту Мэг за дверь.

— Но… я не могла. Она ведь пришла извиниться.

— Значит, вчера ты не могла выставить ее за дверь, а сегодня рвешь и мечешь. При этом срываешь свою злость на ни в чем не повинной подруге. То бишь на мне. Интересно, чем же я хуже твоей Мэг? Вроде бы я не приставала к твоему парню.

— Нэнси, извини. Кстати… — Шерри задумчиво улыбнулась.

— Что ты еще задумала? — заметив знакомую блуждающую улыбку на лице подруги, обеспокоенно спросила Нэнси.

— А что, если преподать Мартину ответный урок?

— В каком смысле?

— Показать на наглядном примере, что такое настоящая ревность. Он ведь научил меня любить.

— Шерри, перестань говорить загадками. Ты меня пугаешь, — призналась Нэнси.

— Помнишь, ты хотела познакомить меня с другом Бена?

Нэнси кивнула.

— Почему бы тебе не позвонить ему прямо сейчас?

Нэнси была ошарашена.

— Шерри, я полагала, что ты любишь Мартина!

— Это так, но, думаю, нашим отношениям не повредит небольшая встряска. Пускай Мартин поревнует меня.

— Шерри, с этим шутки плохи, — предостерегла Нэнси. — Можно так заиграться, что…

— Нет-нет, я всего лишь припугну его. Пусть поймет, как легко потерять любимую женщину, если не уделять ей должного внимания.

— Шерри, а как же Джейк? Что он будет чувствовать? Ты ведь попросту используешь его.

— Нэнси, пожалуйста позвони ему. Я потом все ему объясню.

— Шерри, хоть это и плохая идея… — Нэнси неохотно подняла телефонную трубку, и Шерри захлопала в ладоши.

16

— Джейк, огромное спасибо, что подвез меня до дома.

— Не за что. Я был бы счастлив, если бы мы как-нибудь встретились. Нэнси оказалась совершенно права: ты красавица. Что скажешь?

— За комплимент спасибо, а насчет свидания…

— Мы могли бы поужинать завтра вчетвером: я, ты, Нэнси и Бен. Почти дружеская вечеринка, — преложил Джейк. — Если ты боишься, что я начну к тебе приставать…

Шерри расплылась в улыбке.

— Отличная идея! На двойное свидание я согласна.

— Тогда до завтра. — Джейк наклонился и поцеловал Шерри в щеку. — Я еще позвоню тебе.

— Хорошо. До завтра. — Она открыла дверцу и, выйдя из машины, помахала мужчине рукой.

— Привет, дорогой! — беспечно поприветствовала Шерри хмурого Мартина, едва переступила порог дома.

Снаряд попал точно в цель, удовлетворенно подумала она. Пусть Мартин и делает вид, что не видел, кто подвез меня до дома. Главное, что повод для ревности появился. Да еще какой повод! Под два метра ростом, голубоглазый и широкоплечий. Нэнси зря так долго скрывала от меня этого красавчика. Не появись в моей жизни Мартин, кто знает, как бы сложились наши с Джейком отношения.

Взять хотя бы его смекалку. Почувствовав колебания и сомнения Шерри после предложения встретиться, он тут же смягчил условия. Парное свидание — вроде как и не свидание в полном смысле слова. Следовательно, Шерри не за что краснеть перед Мартином.