Взять хотя бы его смекалку. Почувствовав колебания и сомнения Шерри после предложения встретиться, он тут же смягчил условия. Парное свидание — вроде как и не свидание в полном смысле слова. Следовательно, Шерри не за что краснеть перед Мартином. Она всего лишь повеселится с друзьями в то время, пока он будет втолковывать настырной Мэг, почему американцы сбросили атомную бомбу на Хиросиму.

Только через два часа после прихода Шерри домой Мартин с деланно безразличным видом поинтересовался, что за парень привез ее сегодня домой.

— А, это друг Бена, — отмахнулась Шерри. Заметив ревнивый блеск в глазах Мартина, она подлила масла в огонь: — Джейк был так любезен, что предложил свои услуги в качестве моего личного водителя. Мне уже не терпится выйти на работу. Вот у мистера Байла будет физиономия, когда меня каждое утро будет привозить личный шофер на крутом джипе!

— Так, значит, ты согласилась?

— Ты ведь не против, правда? — заискивающе спросила Шерри. — Конечно, если тебе это не нравится, то я сейчас же позвоню Джейку и откажусь… — Шерри обиженно вздохнула.

— Нет, ты вольна поступать, как тебе заблагорассудится, — сдержанно ответил Мартин.

— Вот именно. Главное — доверять друг другу. Я вот нисколько не сомневаюсь в тебе. Даже когда ты будешь проводить несколько вечеров в неделю наедине с Мэг…

— Шерри, почему наедине? Разве ты собираешься куда-то уходить? Это ведь и твой дом.

— Нет, нет и еще раз нет, — категорично заявила она. — Я хорошо училась в школе. Мне незачем снова слушать лекции о «холодной войне» и убийстве Кеннеди. Я усвоила все с первого прогона. К тому же у меня уже наметились кое-какие планы на завтра.

— И какие же, позволь узнать? — ворчливо поинтересовался Мартин.

Шерри пожала плечами.

— Пойду погуляю.

— Уж не с Джейком ли?

— Мартин, прекрати. Не станешь же ты меня ревновать, в конце концов?

— А почему бы и нет?

Шерри одарила Мартина умоляющим взглядом, словно говоря: «Какая глупость, милый. Я люблю только тебя. Зачем мне нужен какой-то Джейк?».

— Так какие же у тебя планы? — не унимался Мартин.

— Мы все вместе поужинаем в мексиканском ресторанчике, а потом… там видно будет.

— Все вместе? — переспросил Мартин.

— Я, Нэнси с Беном и Джейк.

— Ах вот оно что!

— Мартин, не сидеть же мне дома целыми днями?! У меня, между прочим, отпуск. Если я не поехала в Кливленд, чтобы навестить родню, то это вовсе не означает, что я проведу оставшиеся десять дней в четырех стенах. Я не хочу мешать тебе и Мэг.

— Ты нам вовсе не помешаешь.

— Нет, помешаю.

— Шерри. — Мартин притянул ее к себе и поцеловал.

— Вот так-то лучше, — обиженно надув губы, проворчала она.

— Признаться, я немножко приревновал тебя к этому Джейку.

Один — ноль, возликовав, отметила про себя Шерри.

— Напрасно. Я люблю только тебя.

— Я тоже люблю тебя.

— Докажи. — Шерри рассмеялась и принялась целовать Мартина.

— Берегись, шалунья!

После потрясающего секса Шерри прибавила на свой счет еще одно очко. Пока все шло по плану. Мартин приревновал. Небольшая эмоциональная встряска добавила их отношениям остроты и страсти. Нэнси права: главное — не переусердствовать и не испортить специями основное блюдо. От остренького приятно щекочет язык, а вот он избытка перца начинается удушающий кашель и изжога.